刺耳的提醒 (第1/3頁)
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哈羅德，不要誤會我的意思，但如果你對旅行是認真的，或許應該集中精力走路，而不是把寶貴的時間浪費在明信片上，對不對？今天寄來三張。一張有布克法斯特修道院的圖片，一張是“夜間的南布倫特”——那張沒什麼好說的——最後一張是德文郡的地形繪圖。你用交叉記號標出了你的位置。在英格蘭走了整整三天，你似乎才剛逛出金斯布里奇。
你有沒有查過地圖啊？
我把卡片擱在膝上。我不想再一次引起像兩天前那樣的關注，所以不敢讀出來。還是芬緹問起它們寫了什麼。我指指自己的嘴，凱瑟琳修女誤以為這是在求助，猛撲過來，朗讀你的訊息。她快速瀏覽卡片，就好像它們是一連串婚禮致辭的提示卡。
她念道：“親愛的奎妮。我的水皰上又磨出了水皰，但仍在走路。”又念：“親愛的奎妮。我走了大概20英里。你必須等下去。哈羅德（弗萊）。”以及：“親愛的奎妮。今天天氣不錯。祝好。哈羅德。”
又是擠壓般的死寂。打斷它的只有新來的年輕女人不穩定的呼吸聲。
“這個人是誰來著？”最後亨德森先生問了一句。
“他叫哈羅德·弗萊，”凱瑟琳修女說，“是奎妮的一個朋友。”
“他說什麼？‘等我’？”
“對，他似乎是在說等他。”凱瑟琳修女開始忙著把咖啡桌上的一套軟木杯墊擺成直線。
“同時他在穿越英格蘭？”
凱瑟琳修女發出小小的“嗯嗯”聲表示肯定。這不至於像一言不發那麼沒禮貌，但也沒有一句“對”來得清楚。
“真是個廢物。”亨德森先生又讀起報紙來。有時露西修女問他想不想玩填字遊戲，因為他曾是個英語老師。但那有什麼意義？他惡狠狠地嗆一句。他待在這裡或許不是尋找答案的。
“所以你的男人真的要來了？”芬緹說。如果你要想象她的樣子，就得想象一個細稈稻草人，穿著紫色彈力寬鬆長褲和亮色運動衫，裹著綠色毛圈布頭巾。她塗鮮紅色口紅，還讓露西修女給她塗紅色的指甲油來搭配。眉毛是畫的，兩道高挑的橙色弧線，所以看起來她永遠在驚訝。她告訴義工們，化療的其中一個好處，就是所有的面部毛髮和體毛都沒了。就像免費做了一次永久性巴西式脫毛，她說。而化療的其中一個壞處就是頭頂的所有東西也都沒了。（“巴西式脫毛是什麼？”露西修女隔了幾天問起。芬緹嚥了口唾沫，向人求助，但珠母紐王在研究一個包裹，芭芭拉又把她的一顆玻璃假眼球
