第2章 魯迪恩 (第1/19頁)
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在魯迪恩城的高處，蘭德·亞瑟從一道高大的窗戶中向外望去，曾經鑲嵌在這裡的玻璃已經不見了，建築物投下的陰影向東方遠處延伸。一把吟遊詩人的豎琴在他身後的房間裡發出輕柔的樂韻。汗水幾乎是一出現在臉上就會被蒸發掉，紅絲外衣在背後有一道寬闊的汗跡。胸前的鈕釦被他完全開啟，襯衫也同樣敞開著，但他並沒有感覺到絲毫涼風。艾伊爾荒漠的夜晚會帶來凜冽的寒風，但只要這裡的太陽還掛在天上，空氣中就不會有任何清爽可言。
他將雙手舉過頭頂，撐在平滑的石質窗框上。外衣袖子滑落下來，露出兩隻前臂上的一部分圖案：一條金色鬃毛的蛇形生物，有著太陽色的雙眼、猩紅色和金黃色的鱗片，每隻腳上都有五根金色的爪子。那些不是刺青，而是他面板的一部分。在接近黃昏的陽光中，它們像貴重的金屬和拋光的寶石一樣閃閃發亮，幾乎像活的一樣。
這兩個圖案象徵著他在那座高山——被稱作龍牆或世界之脊——這一側的人群中的身份。他是他們所稱的“隨黎明而來之人”。正如同他一雙手掌上的蒼鷺烙印象徵著他在高山另一側人群中的身份，根據預言記載，他是他們的轉生真龍。而所有的預言都記載著一件相同的事，他將拯救世人，並毀滅他們。
如果可以，他只想從這些名號中逃開。但他早已不再有這樣的機會，也早已不再有這樣的奢望了，正如同人們不會認為兒時愚蠢的幻夢可以成為現實。而他彷彿已不再是那個剛剛長大、還記得過去每一分一秒的男孩了。現在他只想去思考必須要做的事，命運和責任像馬韁一樣將他緊緊拴住，但人們卻說他這是固執。他一定要走到道路的盡頭，但如果能找到不同的路徑，也許那將不會是一切的終結。機會很小，幾乎完全沒機會。預言要他的血。
魯迪恩在他腳下向遠處延伸，無情的太陽仍然在灼烤著這片土地。現在它正向那些陡峭的高山背後落下，荒涼的山壁上幾乎無法看見植被的痕跡。在這片崎嶇、破碎的土地上，人們為了可以一步跨過的一池清水而殺戮、死亡。沒有人會認為可以在這裡找到巨大的城市，那些古代的建築者也沒能完成他們的工作。但這座城市裡有著讓人無法想象的高大宮殿，這些宮殿有著臺階或者峭壁一樣的外牆，向上一直堆砌到八層甚至十層，在宮殿的最上層往往不是屋頂，而是另一層尚未建好的殘垣斷壁。宮殿之間還屹立著許多更加高峻的巨塔，而它們往往也只有未完成的半截塔身。現在，這些巨型建築中約有超過四分之一連同它們的華麗圓柱和彩繪玻璃一起變成了一
