序章 風暴的含義 (第1/28頁)

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倫納德·凡沃坐在門廊裡，他身下結實牢靠的黑橡木椅是孫子在兩年前為他製作的。很長一段時間裡，他一直在盯著北方。

那兒佈滿黑銀相間的濃雲。

他以前從未見過這樣的景色。那些雲團遮住了北方全部的地平線，且一直蔓延至高高的天空。那雲不是灰色的，而是純黑和純銀混雜在一起的顏色。隆隆作響的雷雨雲團，陰森得如同午夜時分的地窖。一道道銀光不斷地將它們割裂，卻彷彿又發不出任何聲音。

空氣凝滯如稠，充滿塵土、枯葉的氣味，還有拒絕落下的暴雨氣味。春天已經到了，他的莊稼卻還未生長，沒有任何幼芽從土裡冒出頭來。

他緩緩從椅子裡站起來，木椅在他身後微微搖晃著，發出吱嘎的響聲。他走到門廊邊上，咬著菸嘴，不過菸斗裡的火已經滅了。他沒有心思重新點燃菸斗，因為那些雲嚇壞了他。它們是那麼黑，就好像林火中升起的濃煙。但煙塵不會升騰到那麼高的地方。而那些銀色的雲又是些什麼？它們充塞在黑雲之中，就如同沾滿油泥的鐵塊上，偶然亮起一道被磨光的白鋼。

他揉搓著下巴，朝院子瞥了一眼。一小圈漆成白色的柵欄中，圍著一片草地和矮樹叢。那些矮樹都已經死了，它們都沒能熬過前一個冬天。他需要儘快把那些矮樹剷掉。而那些草……那些草還是和冬天一樣，只是一片枯草，甚至連一根野草都沒長出來。

一陣雷聲嚇了他一跳。極度清晰又尖利的雷聲，如同無比響亮的金屬交擊聲，雷聲震撼著窗戶和門廊的地板，彷彿也讓他的骨骼止不住地顫慄。

他向後跳去。這一道閃電距離他很近，也許已經毀壞了他的財產。他很想去檢視一下。閃電引發的火災會徹底毀掉一個人，把他土地上的財富全部燒光。在邊境國，有許多東西都會變成極好的引火物，例如干草、乾燥的木屋頂，和乾燥的穀粒。

但那些雲團離他還很遠，閃電應該不會落在他的財產上。銀黑色的雷雨雲劇烈地翻滾著，不斷地彼此吞噬、膨脹。

他閉上眼睛，深呼吸，讓自己平靜下來。剛才的雷聲只是他的想象嗎？就像加芬一直在開玩笑時說的那樣，他是不是老糊塗了？他睜開眼睛。

雷雨雲就在他眼前，沉重地壓向他的房子。

那種感覺就好像它們突然撲過來，要在他閉上眼睛的瞬間對他發動毀滅的一擊。現在，它們佈滿了天空，同時迅速向兩側擴張，顯示出無與倫比的威力。他幾乎能感覺到它們正壓迫著四周的空氣。他吸了一口突然變得