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秘銀廳的第八任王者率領他的四位友人和兩百名矮人士兵前去與地精舉行會談。不過，這實在是像一支戰鬥部隊，而不是什麼會談使團。布魯諾戴著他那頂傷痕累累的一隻角的戰盔。戰盔的另一隻角在很久以前就斷掉了。他身上的秘銀甲是矮人戰甲精品中的精品，筆直的銀白甲線圍繞著他堅實的軀幹，在火把下閃閃發光；他的盾牌上鑲嵌著精金的冒泡啤酒杯，這是戰錘家族的族徽；他慣常使用的戰斧早就殺死了過千的敵人（其中有相當的數量是地精），因此斧身上也已缺口遍佈，現在它正掛在矮人王的腰帶上，它的主人瞬間便能將它擎在手中。
走在矮人身後的沃夫加仍舊是獸革裹身，一隻狼頭在他寬闊的胸膛上揚起，艾吉斯之牙就握在手中；凱蒂·布莉兒肩挎塔瑪瑞，走在他身邊。但這兩個人很少說話，他們之間的緊張氣氛顯而易見。
崔斯特走在矮人王右邊；瑞吉斯一路小跑地緊跟著他；美麗、高傲的關海法又走在他們兩個的右側，每邁一步，肌肉便如波浪一般在她身上往復流動。這條低矮、崎嶇的走廊只要稍一展寬，她都會竄進陰影中，搜尋一番。有許多矮人手裡都舉著火把，閃動的火焰形成鬼怪般的陰影。夥伴們全都提高了警惕，但他們同時也對崔斯特和關海法感到相當驚奇，黑暗精靈的黑色同伴似乎非常善於引領路徑。
除此以外，沒有什麼東西能驚嚇到這支隊伍。它的所有成員都做好了充分的戰鬥準備，矮人們全部配備了堅固的頭盔、鎧甲和精良的武器，每個矮人都帶著一把飛斧或飛錘，同時還持有一柄殺傷力強大的近戰武器。
在部隊中部，四個矮人排成一線，健壯的肩膀上扛著一根大圓木。他們身邊的矮人都扛著中間穿洞的圓形大石板；粗重的纜繩；帶有凹槽的長杆；索鏈和大片的薄金屬板。布魯諾告訴他好奇的朋友們，這是一種叫做“地精玩具”的器械。望著這些沉重的元件，崔斯特完全可以想像到地精們會從中得到什麼樣的樂趣。
在一個十字路口，他們發現向右的寬闊通道上有一堆巨人骸骨。骨堆頂端是兩顆巨大的顱骨，每顆顱骨都大到可以裝下一個半身人而綽綽有餘。
“雙頭巨人。”布魯諾很清楚這種生物，當他還是一個沒有鬍子的年輕人時，就曾經殺死過這種怪物。
在下一個十字路口，他們遇到了達格那將軍率領的先頭部隊——另外三百名能征慣戰的矮人。
“會談已經準備好了。”達格那向矮人王報告，“地精聚集在前面一千步的一個巨大的洞窟裡。”
