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賈老太太的說法,一個大戶人家的小姐,平日裡端莊賢淑,知書達禮,養在深閨,什麼事也沒有的,“只見了一個清俊男人,不管是親是友,想起他的‘終身大事’來,父母也忘了,書也忘了,鬼不成鬼,賊不成賊”,世上哪有這樣的人?世宦書香大家子的小姐,自然是門風嚴謹,奴僕成群,怎麼一到這時,就只一個緊跟著的丫頭知道?世上哪有這樣的事?可見,這都是說書人瞎編出來的,而且編得還不那麼“圓”。總之,這種事,根本就不可能。不可能的事,沒有必要去當真。於是輕飄飄三個字,便把這些傳奇故事的意義和影響都打發了,可不是“高明”?
事實上,這類傳奇,即便到處流傳,也至多隻能給人們增加一點茶餘飯後的談資,而很少起到“啟蒙”的作用。即便有人“動心”,也多半不敢“試法”。所以,儘管《西廂》、《紅樓》之類多次被目為淫書,卻並未真正遭到嚴禁,就因為它們其實無傷大雅,無礙大局。
其中的原因也是顯而易見的。對於大多數傳統社會中的中國人而言,愛情實在是一種太空洞太渺茫的東西。婚姻有沒有愛情做基礎,其實並不重要,重要的是男的找不找得到老婆,女的嫁不嫁得出去。如果滿世界都是怨女曠夫,連“男有室,女有家”都辦不到,卻來侈談什麼愛情,那就只能惹人發笑,嗤之以鼻。
那麼,如果“男皆有室,女皆有家”,是不是就可以來談愛情了呢?對不起,那就更不必了。男的都有了老婆,女的都有了老公,那還談愛情幹什麼?好好過日子就行了唄!愛情並不能當飯吃,結婚是為了過日子,這是個實實在在的事情。柴米油鹽醬醋茶,樣樣要操心,件件要落實,哪裡浪漫得起來?
的確,婚姻在中國,從來就是一件很現實的事。除家族有結緣和繼統兩大功利目的外,當事人則多半把它視為一種責任和一種義務。“男大當婚,女大當嫁”,這似乎是一件不需要講道理的事。反正到了年齡,就該婚嫁。既然婚姻只是“社會義務”,而非“個人需求”,則男女雙方當事人也就當然會採取一種“聽天由命”或“服從分配”的態度,不會要求非有愛情這種純屬個人的東西不可了。
至於個人方面的要求,也不是沒有,但也無關乎愛情。對於女方來說,嫁人的目的主要是“有口飯吃”,即所謂“嫁漢嫁漢,穿衣吃飯”。所以女方在擇偶時,往往會更多地考慮對方的經濟條件和經濟實力,其次才是社會地位如學歷、職稱、官銜,以及身材相貌等關乎面子的問題。至於男方,討老婆的目的在古代主要是生兒子,在現