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入夜。風很硬，帶著又寒又鹹的潮溼，讓人感覺天氣冷得出奇。丁永一的雙耳凍得通紅，五官似乎凍結了，步子也變得僵硬。
大氅裹在松谷敬一的身上。丁永一揹著孩子，停了一下，騰出手捂了一下凍得生痛的耳朵，之後繼續往前走。他一隻手背過去托住孩子的屁股，另一手無意之中輕拉松谷敬一的小手。輕觸之下，丁永一心中一動。這孩子在仁善堂當雜役，並不是體力活，虎口怎會長滿老繭？這種繭是由於手握兵器的位置和力度導致的，是練習刀、劍等兵器的必然結果，也證明了一種磨練和堅持。探指再去細摸，松谷敬一卻輕輕握拳避開。
丁永一心頭劇震，這個日本孩子一直都是清醒的！難道剛才在仁善堂被嚇呆的樣子，是裝出來的？丁永一隻當毫無察覺。他和章老先生一邊閒話家常，一邊輪換，二人揹著松谷敬一向臺東鎮走去。
東鎮路是一條土路，是由大鮑島回家的必經之路。臺東鎮越來越近，路邊由近及遠，站著幾盞稀疏的路燈。昏黃的燈光下，映著鋪天蓋地的細碎雪花。四野空曠。
丁周氏在家裡急得團團轉。見人進院，來不及細問，趕緊上前，把敬一接了過去。很多人都說小孩子喜歡面善的人，丁周氏似乎有一種天生的孩子緣。鄰居家的孩子哭鬧，她接過來逗那孩子，抱在懷裡的孩子絕對破涕為笑。
一碗熱湯麵下肚之後，小敬一的精神好了許多。丁周氏在廚房燒好熱水，讓敬一坐在木桶裡，泡了個熱水澡。之後找來了孫兒國毓的衣服，讓這個可憐的孩子換上。松谷敬一顯得不再緊張，說話也開始有問有答。
丁永一站在院裡，始終留意著屋裡的動靜。他與親家說起在松谷敬一的手上發現老繭的事。再將當年把小林雅刀救回臺東鎮時，也在手上發現勤習刀劍的老繭聯絡起來，丁永一斷定，這兩個日本人決不像表面上看上去的那麼簡單。章老先生卻覺得是親家多慮了。章老先生叼著菸袋說，眼下世道亂，小林雅刀與松谷敬一又在異國他鄉，習武防身，也是情理之中。
送走章老先生，丁永一獨自來到書房。
他默默地坐在椅子上。等山東巡撫的訊息，等小林雅刀的訊息，等孫兒的訊息……這種感覺，與其說像待宰的羔羊，不如說像是在等死。此時的丁永一，心中沒有恐懼。坦然之中，帶著許多哀愁。手邊的茶，早就涼了。他沒有注意到時間的消逝，又是整整一夜沒睡。
第二天，無事可做，丁永一卻不想自己閒下來胡思亂想。他開始著手整理書房。
