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了，李氏卻並沒有急著回家，而是帶著宋英去了縣衙裡的申明亭。
暴雨過後，城裡家家戶戶都忙著添置東西，申明亭前一個人也沒有。
李氏有些失望，卻聽旁邊的宋英道：“上面說，交夏稅的日子定在六月初。”
李氏愕然，“上面的字你都認得？”
滿打滿算，小孫子上學也才小半月，中間還有7天因暴雨沒去上學；而孫女跟著小孫子認字的時間就更多了。
這滿滿一頁紙的字，都認識了？
宋英搖頭：“大部分不認識，不過夏稅日期這些字，我都認識。”
聽她這麼說，李氏就覺得不靠譜，“只認識幾個字，意思能對嗎？”
這時，旁邊響起一道溫和的聲音，“大娘，你孫女說的沒錯，官府定的交夏稅的日子，確實是六月初。”
宋英與李氏轉過頭，看見一旁不知何時來了個年輕人，頭戴四方巾，著士子瀾衫；他身後還跟著一個書童打扮的少年。
這是中了秀才的人才能穿的衣衫，李氏一下變得恭敬起來，小心問道：“相公是秀才公？”
那年輕人笑著道：“算是吧。”
那書童有些不高興：“什麼秀才公，我家老爺是乾元四年的舉人，明年可是進京赴春闈的！”
“原來是舉人老爺！”李氏更恭敬了，“問老爺好。”
宋英也有些驚訝，這人如此年紀，看著不過二十多歲，竟然都是舉人了！
在大乾，讀書人的功名與地位牢牢掛鉤，中了秀才的人，才可被稱為相公，中了舉人，才能被人稱一聲老爺。
像何老爺那樣的商人，也只有在村子裡，村民們討好何家，才稱一聲何老爺。其實正確的稱呼，應該是何員外。
童子試沒有限制，凡認識字的都可以去考，但一府只取五十五人，可見中秀才之難。
而舉人，是一省的秀才比拼，其中還有不少以前年落地的秀才，其難度可想而知！
“多嘴。”年輕人輕輕斥責了書童一句，笑著對李氏道：“老人家不必多禮。”
他望了眼宋英，“俗話說，天下讀書人是一家，你家也是耕讀人家，不用拘禮。”
李氏尷尬道：“我家沒出過讀書人，只送兩個孫兒去學堂認幾個字。”
年輕人驚訝，“那你家孫女的字是誰教的？”
農家貧苦，送男孩入學都難，更何況女孩，故而只有家中父兄中了秀才的，才會教女孩認字。
