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見此光景,周馥也就不必再說對換的話了,“李總管一定不肯用那間艙,要換地方。”周馥說道:“我拿我那間艙給他,我自己找地方去擠一擠。特為來跟中堂回一聲。”
“喔,怎麼回事?”等周馥將李蓮英的話,都學了給李鴻章聽以後,他臉色鄭重地說:“你們都記著。此人可不比安德海,從這一點上就看得出來了!”
“是!”周馥將他的話在心裡默誦了一遍,請示另一事:“王爺上船的時候說,想看看東海日出,到時候要不要預備?”
“預備歸預備,不必去驚動他。日出,也就是三四點鐘的時候,這會兒都快兩點了!何苦鬧得人飢馬乏?”
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艦橋上佈置了座位、飲食,預備醇王有興,正好迎著旅順口正東方向看日出。結果並無動靜,醇王一直到早晨六點鐘才醒。
等他一醒,李蓮英已經在伺候了。醇王看他幫忙張羅,要這要那,有條不紊,竟象服侍慣了的,心裡不免佩服,怪不得慈禧太后少不得他這麼一個人。
一想到慈禧太后,立刻便生警覺,三品頂戴的長春宮總管,自己居之不疑地受他的侍奉,豈不是太僭越了。因而提高了聲音說:“蓮英,你歇歇去吧!你也是李中堂的客,不必為我費神。”
“老佛爺交代過的,讓蓮英侍候七爺。”李蓮英說,“就是老佛爺不交代,蓮英不也該在這兒伺候嗎?”
“得,得!何必還講這些禮數,你擱下吧!”
說之再三,李蓮英只有歇手,但卻仍舊守著他的規矩,悄悄兒肅立在門口,見到李鴻章也照樣請安,一點都看不出大總管的架子。
這一天整日無事。醇王大部分的時間,坐在艦橋上看海,這是他生平第一次航行大海,也是生平第一次乘此艨艟鉅艦,因而處處覺得新奇,時時暗道“慚愧”,不懂的東西太多了。從前常批評恭王辦洋務並無實效,甚至心目中以為洋人不足道,洋務不必辦,也是太錯了!
到了晚飯以後,旅順已經在望,九點多鐘,定遠艦進港,碼頭上燈籠火把無其數。等醇王坐小船登岸,旅順守將四川提督宋慶,身穿黃馬褂,頭戴雙眼花翎,率領屬下將官,已在道旁跪接。時候不早,為了讓醇王得以早早休息,一切繁文縟節,概行蠲免。宋慶到行轅請過安,立即回營,連夜作最後的檢點,預備校閱。
第二天一早,醇王身穿黃行裝,上罩五爪金龍四團石青褂,頭戴三眼花翎寶石頂的涼帽。這天有小雨,所以又披一大紅羽紗的雨衣。