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何塞?德?拉?克魯斯握住縱火案調查員的手，用力晃動：“謝謝。我很期待看到你寫的報告。”
這個人卻搖了搖頭，回頭望著大火之後卡德維爾武術學院剩下的斷壁焦礫,無奈地說：“我從沒見過像這樣的情況，你就當是某種原子彈在這裡爆炸過好了。說實話，我真不知道該怎麼寫這個報告了。”
何塞目送著調查員走回卡車，開車離去。
“你要回局裡嗎？”裡奇一邊問他，一邊鑽進自己的巡邏車。
“現在不回，我要到城的另一頭去。”
裡奇擺擺手，駕車向警局方向離開。
何塞孤身一人站在現場，深深吸了一口氣。儘管火災已經過去了4天，現場的焦臭氣味依然刺鼻。
他向自己那輛沒有標記的警車走去，一邊低頭看鞋，足足30公分的廢墟灰燼把他的鞋面染成了灰白色。這根本不像普通火災留下的東西，更像是經過了一場火山爆發。一切都不留痕跡，只餘下層層灰燼。而且火災現場的情況也很奇怪，無論火焰的溫度有多高，通常總會有小部分建築得以倖免。可這裡卻什麼都沒剩下，整座建築被直接夷為了平地。
正如那個縱火調查員所說的，他也從沒見過這樣的情況。
何塞坐進汽車，插入鑰匙，打火發動了汽車。向東邊行駛了約12公里後，他來到了一片破落城區。大片外觀毫不起眼的建築出現在眼前，幾棵野草在瀝青和水泥地面上頑強地生長著。
他在其中一棟建築前停下車，拉起手閘，關掉了引擎。他磨蹭了許久才強迫自己走下車。
堅定信念之後，他來到前門的入口。碰上一對情侶正要出去，為他開啟了門。走上三層樓梯，他拐進一條窄小的過道，地上鋪著一塊棕色地毯，數千次的腳印踩踏將上面的絨毛幾乎磨光了。
他尋找的那扇門重刷過無數次油漆，門檻被踩凹了下去，幾乎和地面持平。
他敲了敲門，並不指望會有人回應。
只花了幾分鐘就撬開鎖。他推門走進房間，首先閉上眼，深深地吸了口氣。如果房裡有具已經死亡四五天的屍體，就算開著空調，現在也該發出腐臭的味道了。
不過房間裡並沒有什麼味道。
“布奇？”他喊道。
他隨手帶上門，環視整個房間。沙發上攤著上個星期的《紐約郵報》和《卡德維爾快報》，翻到了體育版。桌上丟著幾個空啤酒罐，廚房水池裡有不少沒洗的盤子，廚臺上則擺著更多。
