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辯和他的弟弟陳留王劉協出走,從洛陽逃到了黃河岸邊。大漢天子在黑燈瞎火中跌跌撞撞,幾乎淪為難民。
當然,皇帝和小王爺最後還是被大臣們找到了,張讓等人也投河自盡。據說,張讓自殺前,曾痛哭流涕地對小皇帝說:我等盡滅,天下將亂,陛下保重啊![6]
張讓說得並沒錯,小皇帝劉辯和他代表的東漢王朝只剩下四五個月的壽命,宦官的時代也暫時終結。在相當長時間內,他們將無法作為一個勢力集團而存在。[7]
同歸於盡的還有外戚集團。他們與宦官集團鬥爭了九十多年,每次都以失敗告終,只有這回魚死網破。這是東漢政局的鉅變,歷史也將從此而改寫。[8]
新時代開始了。
[總注]本卷所引史實均據陳壽《三國志》、范曄《後漢書》。
[1]見《後漢書》之《孝靈帝紀》與《宦者列傳》。
[2]公元135年,梁冀之父梁商任大將軍;公元141年,梁冀繼任大將軍;公元159年,梁冀失敗自殺。梁冀的兩個妹夫是漢順帝和漢桓帝,所立為漢質帝和漢桓帝,所殺為漢質帝。
[3]見《後漢書·宦者列傳·單超傳》。
[4]以上見《後漢書》之《皇后紀》與《何進傳》。
[5]見《三國志·袁紹傳》、《後漢書·袁紹傳》。
[6]見《後漢書》之《何進傳》與《宦者列傳》。
[7]何進被殺,是在中平六年(189)八月。劉辯被殺,是在初平元年(190)正月。劉辯被廢被殺後,東漢名義上還延續了三十年,卻名存實亡。宦官作為勢力集團影響政治,則要到中晚唐和明代。
[8]外戚與宦官的前五次鬥爭是:公元92年,漢和帝與宦官鄭眾合謀消滅竇憲,竇憲自殺;公元121年,漢安帝與李閏共滅鄧騭,鄧騭自殺;公元125年,宦官孫程等十九人起兵擁立漢順帝,閻顯被殺;公元159年,漢桓帝與唐衡等共滅梁冀,梁冀自殺;公元168年,宦官曹節等五人共滅竇武,竇武兵敗自殺,並被斬首示眾。