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過塵埃？”
“是另外一個女孩，我不知道她叫什麼。她說我們身上全都是塵埃。我身上沒有灰啊，至少我是這樣覺得的，我昨天剛洗的澡。”
“啊，這是另外一種塵埃，你用普通的肉眼是看不見它的，它是一種特殊的灰塵。握緊拳頭——就這樣，很好。現在，你用手摸一下里面，你會摸到一個把手——找到了嗎？握著它，真是好孩子。現在請你再把另一隻手放到這邊來，放在這個黃銅球上，對，很好。現在你會感到稍微有一點兒疼，用不著擔心，只是很弱的一點電流而已……”
潘特萊蒙變成一隻野貓，他最為緊張和警惕的時候就會變成這個模樣。他繞著那臺儀器慢慢地走著，炯炯的目光中透著懷疑。他不停地回到萊拉身邊，用身體蹭著她。
這時，萊拉已經肯定他們還不會給她做那個手術，也確信他們還沒有識破她假扮成利齊·布魯克斯的事。於是，她壯起膽子問了一個問題：
“你們為什麼要把精靈和人切割開呢？”
“什麼？誰跟你說的這些？”
“是個女孩，我不知道她叫什麼名字，她說你們把人的精靈給切掉了。”
“胡說八道……”
他動了怒，但萊拉還是接著說：
“因為你們把人一個個地帶走，他們再也沒有回來。所以，有人猜你們殺了他們，有人說不是，這個女孩跟我說你們會切斷——”
“根本不是這麼回事。我們把孩子們帶走，那是因為他們應該搬到另一個地方去，他們正在長大。恐怕你的朋友是在自己嚇唬自己，根本就不是這麼回事!連想都不要想。你的那個朋友是誰？”
“我昨天才來的，誰的名字我也不知道。”
“她長什麼樣子？”
“我忘了。我想她大概是長著棕色的頭髮……淺棕色……也許……我也不知道。”
醫生走到護士身邊，悄悄地跟她說著什麼。趁他們倆說話的當兒，萊拉看了看他們的精靈。護士的精靈是隻漂亮的小鳥，看上去跟克拉拉護士的狗精靈一樣冷漠利索；醫生的精靈是一隻肥大的飛蛾。他們一動不動，卻不是在睡覺，因為那隻鳥的雙眼炯炯有神，飛蛾的觸鬚在輕輕擺動。然而他們看上去並不像萊拉預料中那麼有活力。也許他們根本就沒什麼渴望，也沒什麼好奇心。
醫生很快就回來了，繼續進行檢查，分別給她和潘特萊蒙稱體重，從一個特殊的螢幕後面觀察她，給她測心跳，讓她站在一個噗噗作響、散發著新鮮空氣味
