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嗎？在沒有符號書的情況下，你是怎麼看懂的？”
“我只是讓自己頭腦保持冷靜，然後，就好像是觀察水裡的東西一樣，需要把視線投向正確的層次，因為那裡是唯一需要聚焦的地方。大概就是這樣。”萊拉說。
“我能不能看看你是怎麼做的？”領事問道。
萊拉想說可以，但她看了一眼法德爾·科拉姆，等待他的同意。老人點了點頭。
“要問它什麼問題呢？”萊拉問道。
“韃靼人在堪察加半島問題上的意圖是什麼？”
這並不難。萊拉把指標分別撥向駱駝、羊角和螞蟻——駱駝代表亞洲，也就是指韃靼人；羊角[1]代表堪察加半島，因為那裡有金礦；螞蟻代表活動，也就是指目的和意圖。然後，萊拉便靜靜地坐下，頭腦聚焦在這三種含義上，全身放鬆，等待答案。真理儀幾乎馬上就給出了答案。那根長指標顫抖著指向海豚、頭盔、嬰兒和錨，在它們之間不斷地擺動，然後又指向了坩堝。它擺動的路線非常複雜，但萊拉的視線毫不費力地跟上了它的節奏，可是在場的兩位男士無法理解。
等指標多次重複並完成這些動作之後，萊拉抬起頭，眨了眨眼睛，好像剛剛從昏睡中醒來似的。
“他們準備假裝攻打堪察加半島，但他們並不會真打，因為那兒距離太遠，戰線會拉得太長。”她說。
“能不能告訴我你是怎麼知道的？”
“海豚代表許多含義，其中有一層隱含最深的意思是玩耍，就是頑皮的意思。”萊拉解釋道，“我知道這裡是指它的這一層意思，因為指標在那兒停了相應的次數，而且只有在這兒，它的意思才清晰起來。頭盔的意思是戰爭，跟海豚聯絡起來，它們的意思就是假裝打仗，不是真打。嬰兒的意思是——它代表困難——也就是說，韃靼人很難發動進攻。錨是在解釋原因，因為他們會像錨索那樣被拽得緊緊的。你看，我就是這麼看出來的。”
蘭斯柳斯博士點了點頭。
“了不起，”他說，“非常感謝，我永遠不會忘記的。”
然後，他奇怪地看看法德爾·科拉姆，又看看萊拉。
“能不能再請你演示一次？”他說，“從這扇窗戶望出去，你可以看見一個院子，牆頭上有不少雲松枝條。其中一根曾經被塞拉芬娜·佩卡拉用過，其他的則沒有。你能找出她用過的是哪根嗎？”
“當然能!”萊拉說。她向來喜歡顯擺，於是便帶上真理儀，三步並作兩步地跑了出去。她急切地想
