第二章 馬普爾小姐作類比 (第5/7頁)
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的感覺……到現在為止,她還沒能找到她所遇見的人與她自己所熟知的形形色色的人之間的相似之處,儘管在通常情況下這對她來說都易如反掌。或許是那些豔麗的衣裝和光怪陸離的色彩讓她眼花繚亂了吧;不過,她覺得用不了多久她就能夠做出一些有趣的類比了。
比如說,莫利·肯德爾就像是那個在貝辛市場公交車上賣票的好姑娘,只是她記不住她的名字了。那姑娘會扶你上車,而且從來不會在她確定你已經安全落座之前就按鈴讓車啟動。蒂姆·肯德爾則有點兒像麥徹斯特的皇家喬治餐廳裡的侍者領班。充滿自信,但同時又有些憂心忡忡。(她記得,他曾經得過潰瘍病。)至於帕爾格雷夫少校嘛,他跟勒羅伊將軍、弗萊明上尉、維克羅海軍上將以及理查森中校那些人也沒什麼區別。她接著想到了更有意思的某些人。比方說格瑞格?格瑞格很難去做類比,因為他是個美國人。或許他有點兒像喬治·特羅洛普爵士,在民防會議上總是有一肚子笑話——再或許就像是肉店老闆默多克先生。默多克先生的名聲不怎麼樣,不過有些人說那隻不過是街談巷議的流言,而默多克先生本人又喜歡去助長這些流言!再看看“勒基”?嗯,那就簡單了——三冠酒店的瑪琳。伊夫林·希靈登?她沒法給伊夫林準確地找到一個相對應的人。從外表上來看,她跟很多人都挺像——又高又瘦,飽經風霜的英國女人有的是。彼得·烏爾夫的原配,那個自殺了的卡洛琳·烏爾夫夫人?要麼就是萊斯利·詹姆斯——那個不露聲色的文靜女人,她甚至在沒有告訴任何人她要離開的情況下就已經賣掉房子走人了。希靈登上校呢?一時還看不出來。她必須得先對他有點兒瞭解。他是那種又安靜又彬彬有禮的男人之一。你永遠都不知道他們心裡在想什麼。有時候他們會讓你大吃一驚。她想起來哈珀少校有一天就悄無聲息地把自己的喉嚨割斷了。沒人知道究竟因為什麼。馬普爾小姐倒是覺得她清楚——只不過她始終都不是特別確定……
她的眼神遊移到了拉斐爾先生那一桌。關於拉斐爾先生,大家所知道的主要也就是他富有得令人難以置信,每年都到西印度群島來,他處於半癱瘓的狀態之中,看上去就像是一隻長滿了皺紋的老猛禽。他形容枯槁,衣服鬆鬆垮垮地掛在身上。很可能有七八十歲,甚至沒準兒已經九十歲了。他目光銳利,經常表現得很粗暴無禮,不過人們很少會為此生氣,一部分原因是他太有錢了,還有一部分是因為他的那種盛氣凌人會讓你恍惚間覺得不管怎麼著,只要拉斐爾先生願意,他就有權如此。
跟他坐在