第十八章 牧師不在場 (第3/8頁)
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。”
“所以我猜你們應該很瞭解希靈登和戴森夫婦吧？”
“沒錯，相當瞭解。”
馬普爾小姐咳嗽了兩聲，然後稍稍壓低了嗓音。
“帕爾格雷夫少校給我講過一個特別有意思的故事。”她說。
“他有一肚子的故事可講，不是嗎？當然了，他旅行的足跡遍佈各地。我記得有非洲、印度，甚至還有中國呢。”
“是啊，沒錯，”馬普爾小姐說道，“不過我不是指那些故事當中的一個。這個故事涉及——呃，涉及我剛才提到的那些人中的某個人。”
“噢！”普雷斯科特小姐說。她的聲音顯得意味深長。
“是的。現在我就想知道——”馬普爾小姐的眼光緩緩轉向了海灘，落在趴在那裡曬著後背的勒基身上。“曬得可真漂亮啊，不是嗎？”馬普爾小姐評論道，“還有她的頭髮。迷人至極。實際上跟莫利·肯德爾的頭髮顏色是一樣的，對不對？”
“唯一的區別，”普雷斯科特小姐說道，“就在於莫利是天生如此，而勒基那是染出來的！”
“行啦，瓊，”教士出人意料地再次醒來，抗議道，“你不覺得說這種事情有點兒不厚道嗎？”
“這算不上不厚道，”普雷斯科特小姐尖酸刻薄地說，“只不過是個事實而已。”
“在我看來就很好看。”教士說。
“那是當然。要不她幹嗎要染。不過親愛的傑里米，我敢跟你打包票，這種事情騙不過任何一個女人的眼睛。對吧？”她轉向馬普爾小姐尋求支援。
“呃，我恐怕……”馬普爾小姐說道，“我當然不像你那麼有經驗……不過我恐怕……沒錯，我得說那看起來就是很不自然。每隔四五天髮根那兒就……”她看了看普雷斯科特小姐，兩人同時點了點頭，波瀾不驚，卻又充滿了女性的自信。
教士看上去似乎又睡著了。
“帕爾格雷夫少校給我講了一個特別離奇的故事，”馬普爾小姐悄聲說道，“是關於，呃，我也說不太清楚。有時候我耳朵有點兒背。他似乎是說或是暗示——”她停頓了一下。
“我知道你什麼意思。那時候，還真是流言滿天飛——”
“你是說在——”
“就在第一任戴森太太死的時候。她的死讓人始料未及。事實上，大家都覺得她是個無病呻吟的人[2]——疑病症患者。所以，當她那麼出人意料地發病而死的時候，大家自然就會議論紛紛。”
“那
