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安分作這麼一個窮公務員，不會好，反正也再不會窮到哪裡去。亞雄藏了這個問題，回機關去辦公，心裡更踏實點。
恰好司長交下兩件公事，限兩小時交卷，並且知道是另兩位科員曾擬過稿，都失敗了。亞雄坐在公事桌旁，低頭下去，文不加點，就把公事擬起來，不到兩小時，他把稿子謄清了，然後手託了稿子，站起來。他的科長是和他同坐在一間屋子裡的，因為這屋子很大，足容十幾張桌子，屋子裡有個玻璃門的小屋，是司長的辦公室，司長當然沒有什麼事，他斜坐在寫字椅上吸紙菸，喝好茶，隔了玻璃門，曾看到區亞雄坐著擬稿，不曾抬頭，心裡有點讚歎。究竟是老下屬好，見他已把公事遞給科長，就親自開門出來，向那正閱稿的張科長道：“拿來我看。”科長把公事送過去，司長看過，點了點頭，就把亞雄叫進屋子去，把公事放在桌上，且不看，向他周身打量了一下，問道：“你怎麼老穿長衣服呢？打起一點精神來呀！”亞雄道。“那套灰布中山服，預備在有什麼大典的時候才穿，因為若是穿舊了，沒有錢作新的。”司長道：“在公事方面呢。”說著取出嘴角上的紙菸，在煙碟子裡敲敲灰，接著道：“你倒辦得相當純熟，只是你對於儀表上，一點不講求，沒有法子把你拿出去，你總是這樣萎靡不振的。”亞雄苦笑道：“那還不是為了窮的原故？”司長吸了煙又沉吟著一會，點點頭道：“好吧，你若是有什麼需要的話，我私人方面可以幫助一點。――沒有什麼事了，去吧！”
亞雄倒不知道司長所指是幫的什麼忙，不過這份好意，是小公務員所難得到的，大小是個喜訊，值得和父親報告一聲。次日星期六，便決定回家。到了五點鐘，私下告訴科長，可不可以早走一小時，打算下鄉去探親？張科長已知道司長有意提拔他，立刻就答應了。
霧季的天氣，早已昏黑，區亞雄擠上長途汽車，作了三十公里的短行，到了目的地，已是家家點上了燈。因為這裡是個相當大的疏建區，小鎮市上店鋪，很是齊全，尤其是三四家茶館，前前後後在屋樑下懸了七八盞三個焰頭的長嘴菜油燈，照見店堂裡擠滿了人。街上擺小攤兒的，也是一樣，用鐵絲縛著瓦壺菜油燈，掛在木棍上。兩旁矮矮的草屋或瓦屋店鋪，夾了一條碎石磷磷的公路。公路不大寬，有幾棵撐著大傘似的樹。不新不舊的市集，遠處看去，那條直街全是幾寸高的燈焰晃動。亞雄想到成語的“燈火萬家”，應該是這麼個景象。
亞雄記得亞男說過，這市集到家還有一里路，正想著向坐茶館的人打聽路線，卻看到茶館門口
