第一期 白璧無瑕 9 (第1/5頁)
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苔絲新幹的這份差事，是去監視。餵養。陪伴。醫療。看護那一群公雞和母雞。它們佔據了一所舊草房，作它們的大本營，草房外面有一個院落，本來是一所庭園，現在卻成了一片踐踏得凌亂不堪。鋪著砂子的空場子了。草房上面爬滿了爬山虎，房上的煙囪，都叫這種附生植物的枝葉，纏得蒙茸粗大，看著好象一座高塔，殘破圮毀。樓下的屋子全是那些公雞。母雞的領土，它們在那兒走來走去，把主人翁的架子擺得十足，好象蓋這所房子的就是它們自己，並不是現時東西橫臥東西橫臥:教堂建築多為東西向，以便人們祈禱，面向東方參看４６頁注①，故死人埋葬，亦東西橫臥。在教堂墳地裡那些屍骨成灰的邸冊保產人邸冊保產人，英國法律名詞。這種保產人的土地房屋租權，憑過去習慣取得，以采邑地主宅第中所存的舊日檔案。簿冊為依據。。這份產業法定的典期剛滿，司託—德伯太太就滿不在乎把這所草房變成了養雞的地方了;舊房主的子孫們，覺得這簡直是寒磣他們家，因為這所房子是他們很愛護的，是曾經花過他們的祖宗很多錢的。德伯家還沒來到這兒置產業。蓋房子以前，他們已經在那兒住了好些輩兒了。他們說:"爺爺那時候，這房給正經人住，都夠好的。"從前那些屋子裡，有許多吃奶的嬰孩哇哇地哭，現在只聽見破殼出蛋的雞雛啪啪地啄了。從前那些地方放著椅子，坐著懶得動彈的莊稼人，現在全放著雞籠子，養著楞頭楞腦的母雞了。壁爐的角落上和曾經有過熊熊火光的壁爐爐床上，現在都擺滿了仰著的蜂窩，給母雞作了下蛋的地方了。從前房外那些小塊的空地，叫一輩一輩的住房人用鋤鍤收拾得整整齊齊，現在也都讓公雞用爪子刨得亂七八糟的了。
草房所在的那個庭園，四面有牆環繞，只有一個門內外相通。
苔絲原是養雞鴨為業的人家出身的姑娘，所以第二天早上，她就按照自己的巧思，把養雞的場子，另作了一番佈置;她變動這個，改進那個，忙了大約有一點鐘的工夫，忽然院門開了，走進來一個繫著白圍裙。戴著白帽子的女僕。她是從上房來的。
"德伯太太又要那些雞啦，"她說;不過她看苔絲的神氣，好象不大明白她的意思，就接著解釋道:"太太上啦年紀啦，還是個瞎子。" "瞎子!"苔絲說。
她聽了這話，心中起了一種疑懼，但是幾乎還沒等到她辨過來自己心裡到底是怎麼回事，那個女僕就已經叫她抱起兩隻頂好看的漢布雞，自己也抱起兩隻，帶著她往緊緊鄰接的上房去了;上房看著倒是華麗宏壯，不過草地上放的是
