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那天夜裡,蘭塞姆睡在客房裡,是皮特里奇建造的一座真正的房屋,裝飾得富麗堂皇。他高興地發現自己置身於比較人性化的環境裡,同時忍不住感到有那麼多馬拉坎德拉的生物跟他近在咫尺,使他的喜悅有所減弱。三個族類都在場。他們互相之間似乎並沒有感到不安,不過這個場景跟地球上的火車車廂還是有所不同——索恩覺得房子裡太熱,皮特里奇覺得太冷。這個晚上,蘭塞姆充分領略了馬拉坎德拉的幽默和表達幽默的聲音,遠比先前在這個陌生星球上了解到的多。確實,他先前參與的馬拉坎德拉的對話幾乎都是嚴肅的。看樣子,幽默情緒主要是三種不同的賀瑙聚在一起時才會出現。三種賀瑙的笑話在他聽來都一頭霧水。他似乎聽出了一些差異——索恩除了冷嘲熱諷幾乎沒有別的,賀洛斯喜歡誇張,想象怪異,而皮特里奇說話尖刻,擅長謾罵——但是,就算他每個字都能聽懂,他還是不解其意。他早早就上床了。
清晨,就在地球上的人們起床去擠奶的時候,蘭塞姆被喚醒了。起先他不知道是什麼喚醒了他。他就寢的房間裡空蕩蕩、靜悄悄的,幾乎還是一片昏暗。他準備接著再睡,突然一個尖利的聲音在他旁邊說道,“奧亞撒叫你去。”他騰地坐起來,左右張望。沒有人,只聽那聲音又說了一遍,“奧亞撒叫你去。”他腦海裡頓時睡意全消,明白了房間裡有一個艾迪爾。他並沒有感到恐懼,但是當順從地起身,穿上他脫下放在旁邊的衣服時,發現自己的心在怦怦狂跳。他想的並不是房間裡那個看不見的生靈,而是擺在面前的這次召見。他曾經害怕見到某個怪獸或偶像,現在這種恐懼已不復存在。他覺得緊張,想起了大學時代參加考試的那個早晨的感覺。此時此刻,他最渴望的是一杯熱騰騰的好茶。
客房裡沒有別人。他走了出去。湖面上升起藍盈盈的霧氣,在峽谷參差不齊的東牆後面,天空那麼明媚。再過幾分鐘太陽就要升起來了。空氣仍然非常寒冷,野草溼漉漉的,沾滿露水,整個場景隱約讓他感到困惑,接著他明白了,是因為寂靜。空氣中不再有艾迪爾的聲音,那些光與影的微妙變化也停止了。沒有人告訴他,他本能地知道他應該朝島嶼頂部和那片叢林走去。他走了一步,發現巨石大道上滿是馬拉坎德拉的生物,全都沉默不語,他不由得心往下一沉。他們排成兩行,分站在大道兩邊,以適合各自身體結構的方式或蹲或坐。他慢慢地往前走,內心充滿疑慮,卻不敢停下腳步,就這樣接受著那些非人類的、一眨不眨的眼睛的夾擊。最後,他走到山頂,大道中央豎著一塊最大的石頭,他