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最早在人類當中建立起信仰的，是猶太人。
猶太人又叫希伯來人或以色列人，是來自美索不達米亞的古老民族，居住在迦南地區（今敘利亞、黎巴嫩和以色列一帶）。長期以來，他們受制於一個又一個強國，最後國破家亡，流離失所，一度成為沒有祖國的民族。
然而猶太人在歷史上的影響力，卻超過了當年征服過他們的所有國家和民族，因為他們發明了一神教。
發明一神教，很重要嗎？
當然。因為多中心即無中心，多信仰即無信仰。什麼都信，即等於什麼都不信。因此所謂多神教，其實往往無信仰。要想真正建立起信仰，只能靠一神教。
但，為什麼是猶太人？
那就先來看看他們的情況。
作為遊牧民族的希伯來人，大約是在公元前1500年來到迦南的，領袖是亞伯拉罕。此後，他們當中的某些部落可能成了埃及法老的奴隸，又在偉大先知摩西的帶領下走了出來，定居迦南，開始了他們多舛的命運。
迦南的猶太人建立了兩個王國，北邊是以色列，南邊是猶太。這兩個分分合合的王國連起來，就像一條狹長的帶子，西邊是地中海，東邊是約旦河彼岸的大沙漠。
這並不是什麼好地方。
然而希伯來人的這個小小的地盤，卻又是從埃及前往赫梯、敘利亞、亞述和巴比倫尼亞的必由之路。貫穿南北的天然大通道既是商道，又是兵道，因此毫無懸念地被那些企圖稱霸世界的國家虎視眈眈。
當然，以色列也好，猶太也罷，如果強大，也可以從這裡出發征服世界。可惜，他們是那樣地弱小和單薄，便只能成為弱肉強食的典型範例。
公元前721年（中國東周平王五十年），亞述國王薩爾貢二世攻破撒馬利亞，滅亡以色列王國。一百多年後，即公元前586年（中國春秋魯成公五年），新巴比倫國王尼布甲尼撒二世又滅了猶太王國。首都耶路撒冷被摧毀，猶太國王和人民被擄往巴比倫。
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據尼尼微辛那赫里布（薩爾貢二世之子）宮殿浮雕。此浮雕刻於12塊石板之上，長24.4米，高2.4米，於1850年出土。
這可真是多災多難，這可真是萬劫不復。
其實，像這樣的國家和民族並不罕見，而且往往滅掉也就滅掉了。諸如米底
