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和呂底亞之類的名字，又有幾個人知道呢？就連盛極一時的安息和貴霜帝國，也鮮為人知。
但是幾乎沒有人不知道猶太和以色列，因為他們的王國滅亡了，宗教卻站了起來。
學術界幾乎都承認，猶太教是在“巴比倫之囚”時真正建立起來的。那些一想起耶路撒冷錫安山就忍不住要哭泣的猶太人被告知，自己之所以落得這個下場，就因為背叛了希伯來民族唯一的主——上帝雅赫維。
痛定思痛，他們決定以信仰拯救自己。
於是摩西十戒被嚴格遵守，摩西五書被整理出來，《舊約全書》逐漸完成，新的信仰開始建立，多神教的殘渣餘孽則被拋棄。決心浴火重生的猶太人重新整理了自己。
結果，多難興邦這個詞，在猶太人這裡就有了全新的解釋：邦沒能興，興起來的是教。
那麼，猶太教有什麼過人之處？
首先它是一神教，而且極為徹底。世界上不是沒有過一神教傾向，波斯的瑣羅亞斯德教就是，但那種傾向稍縱即逝。多神教也往往有主神，卻僅僅是地位尊貴而已。這些蛛絲馬跡，暗示一神教的時代終將來臨。
猶太人的上帝正是真正的一神。他不是獨尊，而是唯一，除此之外，沒有其他。這位偉大的神是至高無上和獨一無二的。他自生自有，全知全能，主宰宇宙，德被萬物，是唯一可以創造一切卻不被也無須被創造者。
顯然，這是一種超自然、超世俗的最高神秘力量和精神實體，當然沒有也不該有形象。因為一旦有形，即為有限。因此，上帝被絕對禁止畫成畫像和做成雕塑。這條禁令，後來也被基督教和伊斯蘭教完全繼承。
這就跟佛教和印度教等等大相徑庭。前者無神，後者多神，當然可以有偶像。偶像是用來崇拜的，崇拜不等於信仰。信仰一定是也只能是對超自然、超世俗之存在堅定不移地相信。這樣的存在，豈能有形象？
因此，猶太教的這項規定，包括對唯一之神的堅信和確認，就成了歷史的里程碑。
是的，崇拜從此變成了信仰。
這是所有一神教的共同理念，也是所有一神教的共同基礎。靠著這一理念，基督教和伊斯蘭教在全球範圍內建立起人類的信仰體系，把文明推向了一個新的高度。
在這裡，猶太人功不可沒。因為沒有猶太教，就沒有後來的基督教和伊斯蘭教。
猶太，人類的先知。
然而猶太教有一個致命的弱點，同時也是優點，這就是“上帝特選”的
