第二章 暗號之復仇女神 (第5/8頁)
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這只是小意思”。）
“我得承認，”馬普爾小姐說，“我很驚訝。真的，非常震驚。”
她拿起檔案，又仔仔細細地從頭看到尾。
“我想，您知道這些條款吧？”她問。
“是的。拉斐爾先生口述，我來寫就的。”
“他沒有給你任何解釋嗎？”
“沒有。”
“您有沒有建議他向您解釋一下呢？”馬普爾小姐說，她的聲音裡帶有一點尖刻。
布羅德里伯先生笑了笑。“您說得非常對，我那麼做了。但您會發現，要確切地理解他的意思很困難。”
“非常不尋常。”馬普爾小姐說。
“當然，”布羅德里伯先生說，“您不必現在就回答我。”
“是的，”馬普爾小姐說，“我需要仔細想一想。”
“正如您所說，那是筆很大的數目。”
“我老了，”馬普爾小姐說，“年紀大了，年老是個更恰當的詞。確實老了。活不過一年以拿到這筆錢的可能性非常大，我懷疑是否能拿到錢。”
“任何年齡的人都不會討厭金錢。”布羅德里伯先生說。
“我可以給那些我關心的慈善機構，”馬普爾小姐說，“那裡總有人，盡力做點事情的人。我不能撒謊說沒有從中感受到快樂和滿足，也不能推脫說無法專心或者無力承擔這種事——我想拉斐爾先生非常明白，一個老年人如果出人意料地去做這種事，會給她帶來多大的快樂。”
“是的，沒錯。”布羅德里伯先生說，“去國外旅遊如何？這種精彩的旅行隨處可見。戲劇、音樂會，可以豐富一個人的精神世界。”
“我的愛好比那些更有節制一些。”馬普爾小姐說，“山鶉，”她沉思著說，“現在很難找到山鶉了，而且非常昂貴。我喜歡吃山鶉——對我而言，一整隻山鶉就足夠了。蜜糖栗子則是經常無法得到滿足的一種奢侈享受。也許我該去聽聽歌劇，也就是坐上一輛車，把你載到科文特花園 [2]再回來，我曾有在那裡的旅館住宿一晚的經歷。哦，我不能再繼續無聊地閒聊了，”她說，“我要把這個帶回去好好想一想。真的，究竟是什麼，促使拉斐爾先生——你真不知道他為什麼要提出這麼個特別的建議嗎？還有，他為什麼認定我會為他服務？他一定知道，自我們見面已經過去一年多，將近兩年了，現在我更加虛弱，不太可能使用我的那一點小小的技能了。他這是在冒險。還有其他很多人可以更好地擔負這種性質的調查。”
