第二章 暗號之復仇女神 (第6/8頁)
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“坦白說，一般人是會這麼認為。”布羅德里伯先生說，“但他選擇了您——馬普爾小姐。出於無聊的好奇，請原諒，我想知道，您是否——哦，我該怎麼說呢——跟犯罪或者犯罪調查有什麼關聯？”
“嚴格地講，我應該說不。”馬普爾小姐說，“換句話說，我不是專業人員。我從沒做過緩刑監督官或者作為法官坐在長椅上，也沒和偵探社有任何聯絡。但我要向您解釋一下，我認為這對我來說是公平的，拉斐爾先生就該這麼做。我能說的是，我們在西印度群島的那段時間裡，拉斐爾先生和我，我們倆，牽扯進了發生在那兒的一樁案子。一樁不太可能的、錯綜複雜的謀殺案。”
“而你和拉斐爾先生破解了此案？”
“不完全是這樣的。”馬普爾小姐說，“拉斐爾先生得益於他的個性，而我，是注意到了一兩個明顯的跡象，然後，我們成功地阻止了即將發生的第二起謀殺案。我不可能獨自完成這件事，我太虛弱了。拉斐爾先生也不可能一個人完成，他是個瘸子。可以說，我們組成了聯盟。”
“我還想問您一個問題，馬普爾小姐，‘復仇女神’這個詞對您來說有什麼意義嗎？”
“復仇女神。”馬普爾小姐重複道。一絲不易察覺的微笑慢慢地爬上她的臉龐。“是的，”她說，“它對我來說具有某種含義。對我，對拉斐爾先生，都具有某種含義。我對他說過，而他，覺得我這麼稱呼自己很好笑。”
布羅德里伯先生期望的答案並不是這樣的。他看著馬普爾小姐，那種吃驚，跟那時拉斐爾先生在加勒比海的一個房間裡所表現出的一樣。一位漂亮又非常有才華的老太太。但是，要說復仇女神，還是算了吧！
“我明白，您有同樣的感受。”馬普爾小姐說。
她站起身來。
“假如您發現或者收到更多指示，您會讓我知道的吧，布羅德里伯先生？對我來說，這種事不算那麼不同尋常。但拉斐爾先生要求或者想讓我去做的事，我還不太明白。”
“您並不瞭解他的家庭、他的朋友、他的……”
“是的。我跟您說過了，他只是我在國外旅行時的一個夥伴，在一樁非常神秘的事件中我們曾互相協助。就是這樣。”她快走到門口的時候忽然轉過身來，問道，“他有過一位秘書，叫艾絲特·沃爾特斯太太。冒昧地問一下，拉斐爾先生是不是給她留下了五萬英鎊？”
“他的遺產分配會刊登在報紙上，”布羅德里伯先生說，“不過我可以肯定地
