13防衛技巧 (第1/12頁)
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萊拉的第一反應是轉身逃走，或者是感到噁心。一個人沒有精靈就好像一個人沒有長臉，又好像是肋骨大開，心被撕扯下來似的：這樣的事情是違反自然規律的，是怪誕的，屬於恐怖的黑暗世界，而不是清醒的理性世界。
萊拉緊緊靠著潘特萊蒙，腦袋眩暈，一陣反胃。在這麼寒冷的夜晚，她居然滲出一身汗，這讓她感到了更深的寒意。
“拉特，”男孩說，“我的拉特在你那兒嗎？”
萊拉非常明白他在說什麼。
“不在我這兒。”她說。她感到自己的聲音虛弱而恐懼。然後，她問道：“你叫什麼名字？”
“託尼·馬科里奧斯，”男孩說，“拉特在哪兒？”
“我不知道……”萊拉說，同時使勁吞嚥了一下，努力忍住自己的噁心，“那些食人魔……”但她說不下去了，不得不從小屋裡走出來，一個人坐在雪地上——當然，她並不是完全獨自一人，她從來都不是隻有她自己，因為潘特萊蒙總是陪伴著她。天啊!要是自己和他被切割分離，就像這個孩子和他的拉特那樣……那將是天底下最可怕的事情了!她發現自己抽泣起來，潘特萊蒙也在嗚咽，他們倆都在深深地同情這“半個孩子”，為他感到難過。
然後，萊拉又站起身來。
“來吧，”她聲音顫抖地喊道，“託尼，出來吧。我們帶你去一個安全的地方。”
魚倉庫裡傳出一陣響動。然後，小男孩出現在了門口，雙手依然緊緊握住那條幹魚。他身上穿得還算暖和，穿著一件煤絲連帽夾棉衍縫大衣和一雙皮靴，但是並不合身，看來是別人穿過的舊衣服。在隱約的極光和白雪覆蓋的大地映襯下，外面的光線更亮一些，和剛才在燈光下貨架旁蹲著的他相比，他看上去更加魂不守舍，更加可憐。
給他們送燈籠的那個村民往後退了幾步，對他們大聲說著什麼。
埃歐雷克·伯爾尼松翻譯道：“他說你得為那條魚付錢。”
萊拉很想告訴披甲熊去殺了他，但最後還是說：“我們替他們把這個孩子帶走，為此，他們也得付一條魚的價錢。”
披甲熊翻譯了過去，那個人嘴裡咕噥著什麼，但沒有再堅持。萊拉把燈籠放在雪地上，拉著男孩的手，把他領到了熊那兒。男孩有氣無力地走過來，雖然離這隻白色巨獸這麼近，但他既不驚訝，也不害怕。萊拉扶著他騎上埃歐雷克的後背時，他只說了一句：
“我不知道我的拉特在哪兒。”
“是，我們也不知
