17女巫 (第11/17頁)
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寒地區的工廠和實驗室裡製成的,根本應付不了這裡的氣候。萊拉穿的皮衣雖然看上去破爛不堪,還散發著臭味,卻能保暖。
“如果我們不能儘快找到吉卜賽人,他們是堅持不了多久的。”萊拉低聲對潘特萊蒙說。
“那就別讓他們停下來,”他低聲應道,“要是倒下了,那他們就完了。你知道法德爾·科拉姆說過的……”
法德爾·科拉姆給她講過許多他親身經歷的北極之行,庫爾特夫人也講過——總得假設她也真的到過北極。但是有一點,他們倆都說得相當明確,那就是你一定不能停下來。
“我們還得走多遠?”一個小男孩問道。
“她把我們弄到這兒來,就是要把我們凍死。”一個女孩說。
“我寧可在這兒,也比回到那兒去強。”不知道是誰在說。
“我不想!實驗站裡暖和著呢,還有吃的、熱飲,什麼都有。”
“可那兒現在都著火了!”
“我們在這外邊幹什麼呢?我敢肯定,我們會餓死的……”
萊拉的腦海中充滿各種神秘的問題,那些問題就像女巫一樣飛來飛去,稍縱即逝,難以捕捉。在她無法企及的某個地方,閃爍著一種她完全無法理解的榮耀和激動。
但這讓她瞬間產生了一股力量。她把一個女孩從雪堆裡用力拖出來,又把一個搖搖晃晃的男孩使勁往前推,同時衝著所有孩子喊話:“別停下來!沿著熊的腳印走!他是和吉卜賽人一起來的,他的腳印會把我們領到吉卜賽人那裡!別停下,往前走!”
大片的雪花開始飄落下來,很快就會把埃歐雷克·伯爾尼松的腳印完全遮蓋起來。他們已經看不到伯爾凡加的燈光,那裡的火焰也變成了遠處一點微弱的亮光。此時,只有白雪覆蓋的地面發出暗淡的、唯一的光亮。厚厚的雲層遮住了天空,既沒有月亮,也沒有極光。但是,當孩子們湊近了細看的時候,他們還能分辨得出埃歐雷克·伯爾尼松在雪地上跋涉的蹤跡。只要有必要,萊拉就給他們鼓勵,或者恐嚇威脅,或者拳腳相向,或者半揹著他們,或者咒罵他們,或者推推搡搡,或者用力拖拽,或者把他們輕輕抱起來,而潘特萊蒙透過每個孩子精靈的情況判斷則告訴她在每一種情形下需要怎麼做。
她不停地對自己說,我一定要把他們帶到那兒,我到這兒來的目的就是要救他們,我一定要把他們救出去。
羅傑學著她的樣子,也在催促孩子們往前趕路。比利·科斯塔在前面帶路,因為他的眼神比