三 “妻不如妾” (第3/6頁)
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傳統社會,做一個好媳婦卻又比做一個好妻子更為重要。因為禮已經規定了:“婦順者,順於舅姑(公婆),和於家人,而後當於夫。”也就是說,孝順公婆,和睦家人,比夫妻相愛重要得多。而且,在事實上,公婆對媳婦的處置權利也要大於丈夫。一個做妻子的,如果不討丈夫喜歡,或與丈夫沒有感情,但只要婆婆不發話,丈夫就休不了她,如蔣介石、魯迅的原配都是。反之,如果婆婆不喜歡這個媳婦,要將她掃地出門,那麼,夫妻感情再好,也無濟於事。如《孔雀東南飛》中焦仲卿之妻劉蘭芝、陸游之妻唐婉都是。所以,為了確保自己的安全,那些“聰明”的女人,都會把做好媳婦看得比做好妻子為重。比如,王夫人就整天在賈母身邊轉,討賈母的喜歡,卻很少看到她與賈政有什麼感情交流。
那麼,什麼樣的媳婦才是“好”媳婦呢?
按照傳統觀念,一個標準的“好媳婦”除了孝敬公婆外,還應該品行端正、作風正派、儀態端莊、不苟言笑,總之是知書達禮、循規蹈矩,切忌輕狂、輕佻、輕浮、輕慢。這些看起來似乎冠冕堂皇、無可挑剔的要求背後,實際上是“不準亂說亂動”和“不得浪漫活潑”的意思。對於這一點,中國傳統禮教有相當詳盡的規定,有的還規定得非常具體而細緻,比如,不可在婆婆面前喧譁、吵鬧、打嗝、打噴嚏、打哈欠、伸懶腰,不能踮腳走路(但也不能走得很重),不能斜眼相視(當然更不能怒目相視,而應低眉作恭順狀),更不能吐痰、抹鼻涕。一個人,小心謹慎、恭敬拘束如是,還要能保持什麼個性和魅力,那可真是天方夜譚了。
一個好媳婦,除了要“順於舅姑”外,還要“和於家人”,這又是一個難題。中國傳統大家庭、大家族中,不但婆媳關係難處,妯娌關係、姑嫂關係往往也很緊張。但是,一個“門風謹嚴”的家族,是決不允許有“內亂”發生的。這就只有對媳婦們進行規範和彈壓。長嫂要克己,弟婦要謙讓,每個人都要剋制和壓抑自己,又都要到婆婆那裡去爭取好評。自己的丈夫,也就不大顧得了啦!再說,白天在婆婆面前裝模作樣,做了一天的戲,晚上回到房裡,筋疲力盡身心交瘁,實在也很難有什麼興致再和丈夫做愛。有這份精力,還不如琢磨一下明天怎麼去對待婆婆、算計妯娌呢!
管好家政,當一個“好管家”,同樣很難。
依禮,新媳婦過門以後,婆婆就要交出“治家權”,把這個家交由媳婦去治理。其象徵儀式,就是在拜舅姑禮畢後,公婆從客位下堂,媳婦從主位下堂。婆媳之間,從此便有