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隨後父親走到他的書室裡去，弟妹也跑開了，四周靜寂，我和母親坐在桌旁。我一向就害怕這種時刻到來，因為即使我回家來是愉快的，受人歡迎的，可是我近幾年來的生活並不是潔白無瑕的。
母親用美麗而溫和的眼睛向我凝視著，端詳著我的臉孔，或許她是在思考著她應當說些什麼話和應當提出什麼問題。我沉默著，心情迷亂，玩弄著指頭，等待她拷問。母親雖然不會問我不名譽的事，可是總有些令人羞愧的地方。
她靜靜地注視了我的眼睛好一會兒，接著把我的手放在她的秀麗的小手裡。
“你有時候還作點兒祈禱嗎？”她低聲問。
“最近沒有。”我不得不照實說，她有些憂慮地盯著我。
“你以後應當再學習祈禱才是。”她接著說。
我說：“以後再說！”
她沉默一會兒，終於說道：“可是你總要做一個正直的人吧！”
我只好說是的，而她也不再提出那些麻煩的問題了。她撫摸著我的手，對我點點頭，彷彿表示信任我，甚且用不著我向她認罪。接著她問起我的服裝和換洗的衣裳，因為近兩年來，我都自己料理，沒有拿回家來洗補。
“我們明天去各處看看。”當我回答了她的問題以後，這個拷問便這樣結束了。
不一會兒，妹妹把我拉到屋裡去。在那個“美麗的房間”裡，她坐在鋼琴旁邊，拿出以前的樂譜來，這些歌曲我雖然很久沒有聽也沒有唱了，可是還沒忘記。我們唱著舒伯特和舒曼的歌、紀爾夏的歌，德國和外國的民謠，一直唱到晚餐時。當我和鸚鵡交談時，妹妹正在收拾飯桌。
這隻鸚鵡雖然叫做寶麗，是個女人的名字，卻是一隻雄的。它會說很多的話，模仿我們的音調和我們的笑聲，它同每個人的交情有親疏的不同：和我父親最親密，無論他要怎樣，它都可以；其次是弟弟；其次媽媽；再其次是我；最後是妹妹，它不大信任我的妹妹。
寶麗是我們家養的唯一動物，二十年來就像個小孩住在我們家裡。它喜歡聽人說話，喜歡聽人笑，喜歡聽音樂，可是不能太靠近它。當它每次聽見鄰近房間熱鬧地談話時，就仔細傾聽著，並且會以親切的、諷刺的態度，說著或笑著。有很多回，當它悠閒而孤零地蹲在它所攀登的鐵條上時
