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最快也得初五。”
“就是初五吧!”恭王接受了周祖培的建議,“通知就拜煩兩位相國偏勞了。”
這是小事,沒有什麼好研究的,說了就算。要研究的是,顧命八臣的罪名,該預先商量出一個腹案,集議時才不致聚訟紛紜,茫無頭緒。
於是刑部尚書趙光說話了。他也是最恨肅順的一個人,因為肅順攬權,常常侵犯刑部的職司,最令趙光痛心疾首的一件事,就是咸豐八年戊午科場案,殺大學士柏葰。科場風氣誠然要整頓,但為此而誅宰輔,古所罕見,當時所有的人,都以為必蒙恩赦免死,就是柏葰自己,也料定必是由死刑改為充軍,還叫他兒子準備行李,以便一聞恩命,即行就道。
那知道大行皇帝當時真個硃筆親批,誅戮柏葰。趙光清清楚楚地記得,先帝特召部院大臣,當面宣旨之時,容顏悽慘,握筆的手,不住顫動,旨意一下,在廷諸臣,無不震恐,竟有因而失儀的。唯有肅順一個人幸災樂禍,出圓明園時,得意洋洋地大聲說道:“今天殺人了,今天殺人了!”現在也要殺人了!趙光抗聲而言:“肅順死有餘辜!載垣、端華,於律亦無活罪。其餘五人,亦當嚴懲。”
“這就是說,八個人分三等。”周祖培作了一個歸納:“肅順是一等,載垣和端華是一等,其餘五人又是一等。是這樣嗎?”
“上諭中原說‘分別輕重,按律秉公具奏’,分成三等,甚為允當。”賈楨點著頭,表示贊成。
照趙光的意思,第三等中還要分,象匡源附和最力,另當別論。但賈楨和周祖培都不贊成,黃楨是衛護同鄉,周祖培則是想到了景壽,是恭王嫡親的姐夫,如果匡源應該嚴辦,則景壽身為國戚,受恩深重,罪名也應該比別人來得重。
趙光的本意只放下過肅順,所以對此並不堅持。就在他們談論的這一刻,有人來報,說是押解肅順的車輛,已經過了清河,進京去了。接著又來稟報:醇王到了清河。
弟兄相見,無不興奮。只以大喪期間,笑容不便擺在臉上。賈、周、趙三人都很知趣,與一身行裝的醇王見禮寒暄過後,一起告辭,好容他們兄弟密談。
“京裡怎麼樣?”醇王首先發問。
“京裡很好哇!”恭王反問:“路上怎麼樣?聽說肅六咆哮不法,說了些什麼?”
“反正是些無法無天的混話。不過……。”
話到口邊,忽又停住,恭王越發要追問,但他沒有開口,只拿威嚴的眼色看著醇王。他最忌憚他這個六哥,只好實說了。