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種“應酬”，而李鴻章因為一生沒有當過考官，對於他人請看文章，最有興趣，居然戴起眼鏡，取來筆硯，伏案將靈桂的遺折稿子，細細改定。這一下又花了半點鐘的工夫。
榮祿稱謝以後。提到李鴻章此行，少不得有一番很得體的恭維。李鴻章倒也居之不疑，不作謙虛的客套，等榮祿的話完，忽然問道：“仲華，你今年貴庚？”
“今年三十八。”
“可惜！”李鴻章大搖其頭，“我為國家可惜，正在壯年，如何容你清閒？醇王處事，我樣樣佩服，就這件事上頭，可不敢恭維了。”
榮祿很灑脫地笑了一下，“被罪之身，理當閉門思過。”他說：“至於七爺對我，提攜之德，實在無話可說，將來補報也總有機會的。”
“眼前就是機會。”李鴻章說，“京營加餉，似乎勢在必行。加了餉自然要整頓，這個差使，仲華，依我看非你莫屬。”
榮祿聽出他的言外之意，只要自己有所表示，他樂意在醇王面前進言推薦，其實自己與醇王的關係，又何勞第三者費心？醇王的短處是不免多疑，果然李鴻章在他面前為自己說了好話，他只以為自己有倒向北洋之心，反而引起猜忌。
這樣一想，頗為不安，怕李鴻章魯莽從事，好意變得不堪承受，因而介面答道：“這是中堂看得起我。如果七爺覺得我還可以效一時之馳驅，我又何敢崖岸自高？多承中堂指點，一兩天之內，我就去見七爺。”
這是暗示：有話他自己會說，無須旁人代勞。李鴻章是何等腳色？自然一聽就懂，“這才是！”他連連點頭，鼓勵他說：“醇王知人善任，篤念舊情。仲華，你真不必自外於人。”
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等李鴻章一走，榮祿又拿他的話細想了一遍，覺得適園之行，必不可少，而且愈快愈好。
因此，這天午後，策馬徑往傘子衚衕。這幾年蹤跡雖疏，但畢竟不是泛泛的關係，所以醇王聽得門上一報，立即延見。
見了面，先問起靈桂的病情，榮祿是早就想好了的，不能無故謁見，要借他岳父的病，作個因頭，所以此時正好借話搭話。
“我岳父的病，是不中用了，一口氣拖著，只為有心事放不下，特地叫我來求王爺。”
“喔，他有什麼心事？”
“還不是身後之名！”榮祿說道：“我岳父平生最得意的事，就是蒙宣宗成皇帝硃筆親點為傳臚。宗室照例不能得鼎甲，所以，這個傳臚，更為可貴，將來的諡法上，要請七爺成全。”
