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量、充沛的精力和狡詐的技藝。他的身材十分高大，完全配得上那些荒誕的過度裝飾；在他身上，這一切並不顯得可笑，相反，卻透著野性和莊嚴。
萊拉感到非常恐懼，她的想法一下子變得那麼蒼白無力，簡直說不出口了。
但她還是湊近了一些，因為她不得不這樣。這時，她看見埃歐弗爾在膝蓋上抱著一個東西，就像人們坐著的時候抱著貓——或是精靈。
那是一個巨大的毛絨娃娃，是人類的模樣，有一張茫然無知的人臉，身上是庫爾特夫人才會穿的那種衣服，而且跟她也有一點兒像。埃歐弗爾假裝自己有精靈。於是，萊拉明白自己是安全的。
她朝前走近寶座，深深地鞠了一躬。潘特萊蒙一直安安靜靜、一動不動地趴在她的口袋裡。
“偉大的國王，您好，”萊拉靜靜地說，“我說的是我在向你問好，不包括他。”
“他是誰？”埃歐弗爾問。他的聲音比她想象得要輕柔，但語氣卻意味深長，令人難以捉摸。他一邊說著話，一邊在嘴巴前面揮動著爪子，趕走聚在那兒的一堆蒼蠅。
“陛下，是埃歐雷克·伯爾尼松，”萊拉說，“我有件事要告訴你，這件事非常重要，也非常機密，我想我應該單獨跟你說，真的。”
“跟埃歐雷克·伯爾尼松有關？”
萊拉小心翼翼地邁步走過滿是鳥糞的地面，湊到他前面，伸手轟著嗡嗡地向臉上撲過來的蒼蠅。
“跟精靈有關。”她說，聲音低得只有埃歐弗爾聽得到。
他的臉色一變。萊拉看不出他的表情是什麼意思，但毫無疑問，他一下子有了興趣。突然，他離開寶座，嗵嗵地徑直朝前走去，嚇得萊拉趕緊跳到一邊。他衝著別的熊咆哮著，給他們下了一道命令，他們便都低下頭，朝門口退去。吼叫聲中，那些鳥驚慌失措地飛了起來，刺耳地尖叫著，在頭頂上方快速地飛來飛去，然後才回到窩裡安靜下來。
屋子裡只剩下了埃歐弗爾·拉克尼松和萊拉。他迫不及待地轉向她。
“怎麼樣？”他說，“告訴我你是誰，什麼事跟精靈有關？”
“我就是精靈，陛下。”萊拉說。
他一下子僵立在那兒。
“誰的精靈？”他問。
“我是埃歐雷克·伯爾尼松的精靈。”萊拉答道。
這是她說過的最危險的一句話。她看得很清楚，要不是太吃驚了，他會馬上殺了她。她立即繼續說：
“請聽我說，陛下
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