馬普爾小姐講故事 (第4/7頁)
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看出來，帕特里克先生十分確信，他的客戶是無罪的，帕特里克先生可是個相當精明的人。
在詢問中，羅茲先生支支吾吾地講了一件事兒：曾有個女人給他妻子寫過恐嚇信。他講的事情，我覺得極端不可信。在帕特里克先生的要求下，他自己做了解釋。
“坦白講，”他說，“我一點兒都不信。我認為大部分內容是艾米編造的。”
我猜想羅茲太太是一個浪漫的人，一生都在為所有發生過的事情添油加醋。根據她自己的描述，她在一年之中有過很多奇遇，數量多得簡直不可思議。如果她踩到一點兒香蕉皮滑倒了，那就是件近乎死裡逃生的大事兒。如果燈罩著火了，就變成她從一個燃燒的大樓中被解救出來，危在旦夕。她丈夫習慣把她說的話打折扣之後再消化。她說過關於某個女人的一件事兒，說是她騎摩托車撞傷了那個女人的孩子，於是那個女人發誓要向她報仇。唉，羅茲先生根本沒把這件事兒放在心上。事情發生在他們結婚以前，雖然她給他讀了那封言辭激烈的信，他仍懷疑整件事是她自己杜撰的。事實上，這種事兒她以前也做過一兩次。她有癔症傾向，一直渴望尋求刺激。
現在，這一切對我來說都十分正常。實際上，我們的村子裡有個女人，行為舉止跟她差不多。這種人的危險之處就在於，當有真正異常的事情發生時，沒有人會相信他們說的是真話。在我看來，這個案子就是這種情況。我推測，警察只認為羅茲先生在編造這個不可信的故事，來洗清自身的嫌疑。
我問了一下酒店裡有沒有獨身一人的女子。結果好像有兩個——格蘭比太太，一個英印混血的寡婦，還有卡拉瑟斯小姐，一位體格健壯、說話不帶“g”音的老處女。帕特里克先生補充說，經過詳細的問訊，也沒能查出有人在案發現場附近見過兩人中的其中一人，也沒有任何證據能將她們和案件聯絡起來。我讓他描述一下她們的體貌特徵。他說格蘭比太太五十歲左右，頭髮有點兒紅，亂蓬蓬的，面色土黃。她的服裝相當別緻，大多數是真絲製造，等等。卡拉瑟斯小姐四十歲左右，戴著夾鼻眼鏡，頭髮剪得很短，像男人一樣，外衣和短裙也很男性化。
“天哪，”我說，“那樣的話可就難辦了。”
帕特里克先生向我投去詢問的一瞥，但是我此時並不想多作解釋，所以我問他馬爾科姆·奧爾德爵士說了什麼。
馬爾科姆爵士相信自己能夠找出證據，使屍檢的結果定為自殺，也能對缺乏指紋這一問題做出一個令人信服的解釋。我問羅茲先生他
