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謝騖清照舊是言出必行，翌日，謝家和鄧家的車同時停到何宅大門外。
只是時辰早了些……凌晨四點半。
何未難得有興致，尋了去年訂做的以紅為主色的襖裙。上是紅線滾邊的銀白短襖，下為銀紅百襉裙，隆重得像過年。
她自從畢業再沒穿過襖裙，往東院大書房去的時候，難免忐忑，一邁入書房，便聞見二叔書房裡特有的老山檀香的香氣。於香氣裡，第一個見到的便是謝騖清。
今日的謝騖清沒著戎裝，穿了深藍西裝和同套馬甲。他的座椅旁正是屋子裡的眠鶴燻爐，那半人高的仙鶴單腳立在那兒，鶴口中飄出了一陣陣的香。
而謝騖清在醉人的香裡，一手端杯，一手捏著茶杯蓋兒，撥著浮沉的葉……
夜闌人靜，天黑得正濃。
他一抬眼，竟像見到神仙洞走出來一個不知何朝何代的女孩子，背對著窗外的月色，從屏風後繞過來。她浮沉在香氣裡，寬闊的衣袖垂在腕下，兩手交握在白狐裘護手裡，披風的帽子仍戴著，沒來得及摘下。
謝騖清和披風帽子裡的那張小臉對望了數秒。他一低頭笑了，舉起撥了有十來分鐘茶葉的白瓷杯，就著淺嘗了口。
難得見她穿暖了一回。
何知行倚在臥榻上，正和鄧元初聊著一樁他回國前的舊事，和財務部有關。
去年籌備大婚時，前清的內務府想和財務部要錢沒要到，最終抵了幾十箱子的瓷玉金銀器給滙豐銀行換錢。此事傳出去鬧大了，財務部被罵無能，不得不撥款給宮裡結婚用。
何知行輕搖頭，嘆了口氣：“又是一樁為前朝善後的事。”
鄧元初笑著，無奈道：“若論起來，善後的事可多了。這幾日我被借到外交部，和八國談庚子賠款的事。當年他們八國燒殺掠奪北京城，我還沒生出來，眼下卻要善後給他們賠款，”鄧元初感慨，“燒我們的城，殺我們的人，還要我們賠錢。”
“還在談嗎？”何知行意外，這可是一筆舊賬了，前清欠下的錢。
鄧元初點頭：“總要想辦法讓他們少要，退回來多些。還是用扶持教育的方式要的，資助留學、修學校什麼的。”
“這還要感謝當初的梁大人，”何知行說，“找到教育做突破口。”
昔日的駐美公使梁大人在美國努力周旋談判，想辦法讓美國把多餘的賠款用來資助教育。由此找到突破口，開啟了和各國談判的局面。
“鮮少聽人感謝自己人，”何未坐
