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元鼎五年（公元前112年）。
平陽公主府，仍然是一個秋天，但樹葉已經又落了二十次，菊花已經再開過二十回，二十年中，無數的故事在長安城發生著，也不斷被遺忘著。
平陽公主昔日的美貌，已經不再被記起。
如今的她，是一個滿頭霜雪的老婦，六十一歲了，連曹襄都有了孫兒，她已經是一個曾祖母了，卻依然有著爽朗的笑聲和明亮的眼睛。
“長平侯呢？”她抱著一捧顏色格外亮麗的菊花，從門外走進來，卻意外地沒有看見丈夫衛青。
同樣成為老婦的如意笑道：“他帶人去打獵了。”
“這個好逞強的老頭兒，現在還打什麼獵。”平陽公主咕噥著，將那捧菊花插在了房中的各色瓶缽裡。
暮色漸漸落下來，府門外，傳來馬嘶人鬧聲。
“回來了。”正在燈下釘紐扣的如意，笑著站了起來，她也是一個祖母了，但她仍願意這樣守候在平陽公主的身邊，她向門外張望著說道。
平陽公主迎了出去，衛青現在的坐騎，是烏騅馬和火龍馬的後代，毛皮呈淡栗色，四蹄火紅，叫作“晚霞”。
這種晚霞馬，比長安城所有的馬匹都更矯健，相熟的王公將相們，常常向衛青討這種馬的馬駒。
說來十分奇怪，被別人要走的“晚霞”，往往會變得平庸肥胖，毫無出色之處。而只有衛府的“晚霞”，才保有那種剽悍而敏捷的勁頭。
平陽公主知道，那是出於衛青的“三騎”論，仁的境界，騎手和馬，必須做到人馬合一，馬，有著和騎者同樣的靈魂和愛。而除了衛青外，沒有人能做到這一點。
“平陽。”因為中年發胖而顯得高大魁梧的衛青，笑盈盈地走進來。
“怎麼這樣晚回來？”平陽公主在甬道上牽過他的“晚霞”，用手輕撫兩下。“晚霞”噴著鼻子，身上流出如血的汗珠，依戀地在平陽公主的衣角摩挲著。
“我去辦了一件極為難的事情。”衛青笑道，向她呈現自己的獵物，“你瞧瞧，這是什麼？”
籠中一對藍綠色的形狀奇異的小鳥，鳥兒的羽毛顏色十分明麗，冠頂生著一叢火紅色的短毛，正啁啾纏綿不已。
“渭南相思雀！”發白如雪的平陽公主在燈下驚呼起來，“真的是它！”
“四十年前，你要我為你捕捉這種鳥，而我那時候沒有答應你。”衛青俯身，深沉地看她，“隔過四十年，我想，這該是完諾的時候了。”
