第十二章 最後一環 (第3/7頁)
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段時間的某一天,英格爾索普太太吩咐僕人在她房間裡生了火。”
我大喘一口氣。我們太蠢了,居然從沒想到那火是那麼不協調。波洛繼續說道:
“先生,那天在陰涼處的溫度是華氏八十度,可英格爾索普太太卻吩咐點起了火!為什麼?因為她想燒掉什麼東西,又想不出別的辦法。因為在斯泰爾斯實行戰時節約政策,一張廢紙都不準扔掉。因此像遺囑這麼厚的檔案也無法燒掉。聽說英格爾索普太太房間裡生火的時候,我倉促地得出結論,這是燒了某些重要檔案——可能是份遺囑。所以在壁爐裡發現了燒焦的紙片我也沒覺得奇怪。當然,我並不知道上述那份遺囑是那天下午才寫好的,而且我得承認,得知這件事之後,我陷入了一個巨大的誤區。我得出結論,英格爾索普太太決心燒掉那份遺囑,直接引發了那天下午的爭吵,因此吵架是發生在立遺囑之後而不是在那之前。
“這裡,我們知道,我錯了。我不得不放棄了這個想法。我換了個新的立場來考慮這個問題。那麼,在四點鐘的時候,多卡絲聽見她的女主人生氣地說: ‘你別以為我怕傳揚出去,或者夫妻醜聞這一套能阻止我。’我推測,並且正確地推測到,這些話不是衝著她丈夫而是衝著約翰·卡文迪什說的。五點鐘,一小時之後,她幾乎說了相同的話,但立場不同。她向多卡絲承認道: ‘我不知道該怎麼辦; 夫妻醜聞是一件可怕的事情。’四點的時候她在生氣,可還是一副女主人的口吻; 五點的時候她卻處於極度痛苦之中,說受到了極大的刺激。
“從心理上分析這件事,我得出一個推論,我相信是正確的。她第二次說到的‘醜聞’跟第一次不同——因為這包括她自己!
“讓我們設想一下。四點,英格爾索普太太跟她兒子吵了一架,並威脅要向他妻子揭發他——順便提一下,他妻子不小心聽見了大部分對話。四點半,在進行了一場關於遺囑有效性的談話之後,英格爾索普太太由此重新立了一份對她丈夫有利的遺囑,也就是花匠做見證人的那份。五點,多卡絲髮現她的女主人情緒相當激動,手裡還拿著一張紙——多卡絲以為是‘一封信’——就在這個時候,英格爾索普太太吩咐在房間裡生了火。推測起來,是在四點半到五點之間,其間發生了一些事,導致情緒完全逆轉,因為她急著燒燬遺囑,就像她之前急著想立定這份遺囑一樣。是什麼事呢?
“據我們所知,在那半個小時裡只有她一個人。沒有人進出過那間內室。是什麼事讓情緒發生了突然性的轉變呢?