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意思不止於此,或者說,應該不止於此。毫無疑問,在需要聯盟時,真正的朋友會證明自己同時是盟友;我們貧困時,朋友會接濟我們;生病時會照料我們;遭遇敵對時會支援我們;離世後會竭力看顧我們的孤兒寡母。但是,這類的善舉不是友愛的本質,對這些善舉的需要幾乎成為友愛的障礙。這些善舉從一個角度說與友愛有關,從另一個角度說無關。有關是因為,患難中不伸手相助的朋友不是真朋友;無關是因為,朋友扮演恩人的角色始終只是偶然,這兩個角色甚至有點格格不入。恩人的角色幾乎令人尷尬,因為友愛中根本不存在情愛中那種需要被人需要的成分。朋友需要我們接濟、借貸或夜間看護,我們為他遭遇這類的事情而難過。現在既然難關已過,看在上帝的份上,讓我們忘記這一切,回到我們在一起時真正想做、想談論的事情上去。甚至感激之情也無助於友愛的增長,“別客氣”這句客套話在此表達了我們真實的思想。完美的友愛的標誌不是危難時有朋友相助(朋友當然會相助),而是這種幫助對友愛不會產生任何改變。對友愛而言,幫助是一種反常的情況,分散了友愛的注意力。朋友相聚,時光苦短,將時間用於幫助簡直是一種可怕的浪費。也許我們只有幾個小時可以暢談,可是,天啦,竟然有二十分鐘花在私事上!
我們之所以感到惋惜,是因為我們根本不想知道朋友的私事。友愛與愛情不同,它不愛打聽對方的秘密。不瞭解對方的職業、婚姻狀況,你照樣可以與之為友,這些“無關的事情、事實問題”與關鍵性的問題——你和我看到同樣的真相了嗎?——有何相干?在真正的朋友圈子中,每個人都只是他自己,只代表他自己。沒有人會在意他人的家庭、職業、收入、階級、種族或過去。當然,這些情況大部分你最終會在無意中慢慢知道。它們會在舉例、打比方當中,或作為一樁軼聞趣事的根據,一點點被透露出來。但是,他們透露這些,絕非是為了讓你瞭解這些事情本身。這是友愛的王者風範。我們見面時,彼此都像獨立之國君權在握的王子,出訪在外,立場中立,不受自己背景的約束。這種愛(本質上)不僅不在意我們有形的外表,也不在意我們所代表的一切,包括家庭、工作、過去、社會關係。在家裡,我們不僅是具體的個人——彼得或簡,還充當一般性的角色——丈夫、妻子、兄弟或姐妹;在單位,我們是領導、同事或下屬;在友愛中則不然,我們是脫離了一切瓜葛的,或者說,赤裸裸的思想。愛情要求赤裸的身體,友愛要求赤裸的人格。
因此,(希望你不要誤解)這種