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機器那些汗流浹背的人，連苔絲在內，卻不能利用談話的消遣，減輕他們的勞力。那種永不休止的工作，把她累得筋疲力盡，使她後悔不該到稜窟槐這兒來。麥垛上那些女工，尤其是其中的瑪琳，能夠時時停頓一刻，從瓶子裡喝點麥酒。或者涼茶，還能一面擦一擦臉或者撣一撣身上的麥糠麥稈，一面說幾句閒話。但是苔絲卻一時一刻都不能休歇;因為圓筒既是永不停止，填麥子的工人當然不能停止，同時，她是把麥捆解開。供給麥子的，也不能停止，除非是瑪琳和她更替;葛露卑本來反對瑪琳替她，說她的手頭兒慢，供給不了那些麥子，但是她也不顧，有時就替苔絲半點鐘。
大概是因為省錢的原故，所以這種特別職務，通常總是選一個女人來執行;至於葛露卑選苔絲，更振振有詞，他說她又有勁兒，又能持久，解麥捆解的又快。這話也許不假。機器上打麥子那一部分，本來就嗡嗡直響，讓人不能談話，要是碰到供給的麥子不足平常的數量，它就象瘋了一般地大聲呼號。苔絲和填麥子那個男工，連要回頭轉轉身都不能，因此雖然正在吃正餐以前，悄悄地從柵欄門外走進一個人來，站在地裡第二垛麥垛旁面，一直看著地裡的光景，尤其是看著苔絲，而苔絲卻不知道。那個人穿著一身式樣時髦的華達呢衣服，手裡還把一根漂亮的手杖擺來擺去。
"那是誰呀?"伊茨。秀特先把這句話問苔絲，苔絲沒聽見，又轉問瑪琳。
"俺想那不知道是哪一位的男朋友吧，"瑪琳簡截明白地回答她說。
"他要不是追苔絲的，俺就輸一個幾尼幾尼，英國從前錢幣名，值二十一先令，後來只是一種貨幣價值名。給你。""哦，不是。新近跟在苔絲的屁股後面轉的，是一個美以美會的牧師;不是這樣的花花公子。" "你不知道，那本是一個人。""這個人和那個講道的就是一個人嗎?怎麼看著一點兒也不一樣啊!""他把他的黑衣服和白領巾都換下去啦;把他的連鬢鬍子也剃啦;可是雖說他的打扮穿戴換了樣兒，人可還是他自己呀!""你敢保是他嗎?那麼俺告訴苔絲啦，"瑪琳說。
"先別價。待會兒還愁她自己看不見?真是的。""苔絲的丈夫固然在外國，苔絲固然好象守寡的一樣，可是她終究是有主兒的人了，這個牧師一面講道，一面追人家，俺想可不應該吧。""哦，俺看礙不了她什麼事，"伊茨冷靜明白地說。"苔絲是百折不回的，認死門兒透啦;想要打動她的心，比想要活動掉在泥坑裡的大車還難。老天爺，一個女人，本來心眼兒一活動，也許就好了，她可
