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己母親性情褊狹，謝長庚一向是知道的。對此，他從前也無多大的感覺，念老母含辛茹苦早年不易，諸事順著她也就是了。但此刻，聽她用如此的口吻說那孩子，忽想起今早自己送母子出城，那婦人隱在馬車裡，始終沒露臉，倒是那孩子，馬車離去時，他偷偷從車窗裡探出頭，不住地回望自己，心中忽然有些不快。
他並未接話，臉上依舊帶笑，恭敬地道：“娘，你好生歇著。兒子最近事多，今日不能陪您，兒子先去了。”
他叮囑管事好生伺候自己的母親，轉身去了。
謝長庚說事多而去，倒也不是藉口，忙碌之間，轉眼幾天便過去了。這日，天黑了下來，掌燈時分，他還在衙署裡，和劉管等人議著一件事情。
河西往西，過祁連，便是玉門，出玉門，在毗連北人活動頻繁的大漠深處，天山雪嶺之下，有一小城，名金城，本隸屬本朝，在那裡，常年駐有一千將士，設烽燧，監視著北人的行動。但在幾十年前，金城被北人佔據，朝廷權衡之下，放棄管轄。
數年前，謝長庚奪回了金城，重派士兵駐守。但要維持金城的駐軍，代價不小。光糧草一項，僅以輸送為例，從河西出發，邊境漫長，路途險阻，時刻可能受到北人騎兵襲擾不說，一個運送糧食計程車兵，路上便要吃掉相當於十個軍士的口糧，而那片地方，除了標界的目的，佔有的實際意義不大。這也是朝廷先前放棄金城的原因之一。
負責河西糧草排程的交城令許軻，數次提交帳目，認為糧草有限，建議棄金城，將防線回撤。
此刻議論的，便是此事。眾人大多贊成，認為確實不必再以高昂代價繼續維持金城駐軍，議論完畢，全都望著座上的謝長庚，等著他的決斷。
謝長庚沉吟了片刻，目光從面前的一張張臉上掠過，開口道：“一千駐軍，守的，並非金城一戍，還有天山、雪嶺、以及雪嶺之南的土地。棄金城，便是棄地，拱手讓人，更是褻瀆此前為奪金城戰死的將士。縱然千里不毛，我謝長庚只要在此任節度使一日，莫說十倍，便是百倍的代價，亦寸土不讓!”
他將手中的賬本，丟回給了許軻。
“此事，就這麼定了，往後不必再提。糧草問題，可裁撤冗軍解決。河西要的，不是大軍，而是精兵。”
節度使一錘定音，又給出瞭解決的法子，眾人誰敢再說不，立刻應是。
謝長庚留下劉管幾人，命召齊軍中文書，儘快梳理軍隊名冊，裁撤戰鬥力相對低下的老弱，轉而派去墾荒屯田。
