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沒有證據證明，夏並不存在。
由於考古學提供的實物證據不足，夏的存在一直遭到質疑。它甚至被懷疑是周人捏造出來的，目的則是為了證明推翻殷商的合理性和合法性。這當然有道理。問題是，如果沒有夏，殷商就成了“天上掉下來的林妹妹”，講得通嗎？[1]
當然講不通。事實上，從史前的堯舜到文明的殷商，中間必有一個重要的轉折關頭和過渡時期。叫不叫“夏”，就像夏之前叫不叫“堯舜”，反倒是無所謂的。
同樣，把夏看作一個發育成熟的“王朝”，也是自作多情。不但夏不是，商和周也不是。準確地說，夏是“部落國家”，商是“部落國家聯盟”，周是“半獨立國家聯盟”。夏商周可以叫“三代”，卻不能叫“三朝”。
事實上，夏商周都不是統一國家，也不是領土國家，甚至不是完全形成的國家。獨立主權國家的出現要到戰國，完全做到“按照地區劃分國民”和“依靠權力處理事務”，則要到秦漢甚至秦漢以後。標誌，就是“中央集權的郡縣制”。
之前，是漫長的成長期。
催生這古老文明的助產士是夏啟。由於夏的君主稱為“後”，所以又叫“夏後啟”。夏是國號，後是王銜，啟是人名。後，不是前後之“後”的簡體字。它原本就是“後”，意思是誕育者。在傳說中，正是夏啟這位誕育者廢除了禪讓制，開創了世襲制，把堯舜時代的部落聯盟變成了部落國家，中華民族從此進入文明時代。
這就叫“啟廢禪讓”，是中華史上的第一次大革命。
啟，真是個好名字。
不過，司馬遷在敘述這段歷史時，恐怕很糾結。
作為歷史學家，太史公不能不實事求是；而儒家的影響，又像揮之不去的夢魘。按照儒家的說法，堯舜禹，都是溫良恭儉讓的。讓，十分重要。交權的要禪讓，接手的要謙讓。所以，舜接班，先要守喪三年，然後是避讓，一個人跑到南河之濱躲起來。讓誰？堯的兒子丹朱。可惜“同志們”不幹。各部落的酋長，談工作、打官司、唱讚歌，都找舜，沒人理睬丹朱。舜，這才正式接替堯，做了部落聯盟的CEO。
這個程式，禹也走了一遍。只不過他是躲在陽城（在今河南省登封市），避讓的則是商均。
不客氣地說，這是胡扯！
堯舜禹時代，制度不是禪讓嗎？父死子繼，不是還沒變成規矩嗎？那麼請問，舜和禹，憑什麼要避讓前任的兒子？所以這事根本就子虛烏有。就算有，也是
