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<h2>1</h2>
赫爾克里·波洛在地鐵車廂裡晃來晃去，忽而倒向這個人，忽而又倒向另一個人，心裡想著這個世界上的人真是太多了！倫敦地鐵在傍晚的這個時刻——六點半——確實人滿為患。悶熱、嘈雜、擁擠、摩肩接踵，時不時就被一群人的手、胳膊、身體或肩膀碰到！你要擠進去，並被周圍的陌生人推來搡去，而且總的來說——他噁心地想——都是一群平庸無聊的陌生人！人類從整體來看毫無吸引力。一張閃爍著智慧之光的面孔是多麼難得啊！一位端莊的婦女又是多麼的罕見啊！是何種激情讓女人們在這麼糟糕的狀況下還能織毛線？女人織毛線時的形象確實也不是她的最佳狀態：全神貫注，兩眼呆滯，坐立不安，手指頭忙個不停！真需要野貓般的敏捷和拿破崙那樣的意志力才能在一節擁擠不堪的地鐵車廂裡堅持不懈地織毛線，可女人們卻做到了！她們如果搶到了一個座位，就會忙不迭地拿出細得可憐的蝦紅色毛線，咔噠咔噠地揮舞起毛線針！
不恬靜，波洛心想，一點女性的優雅都沒有！他那過時的靈魂對現代生活的壓力和匆忙十分反感。他身邊的那些年輕女性全都如此相像，如此缺乏吸引力，如此缺少那種多彩而誘人的女性氣質！他要求更火熱豔麗的魅力。哈！那種都會名媛，時髦、善解人意、高雅——一個曲線美妙的女人、一個衣著奇特奢華的女人！從前就有這樣的女人。可現在……現在……
地鐵在一個站停下，人們湧了出去，把波洛擠回到織毛線的針尖旁；接著又湧進來一群乘客，把他跟同車人擠得比剛才還像沙丁魚。地鐵又開始啟動，猛地一動，波洛被甩到一位帶著一堆鼓鼓囊囊的包裹的胖女人身上，他道了聲“對不起”，接著又被彈回到一個瘦骨嶙峋的高個子男人身上，那人的公文包正巧頂住他的腰眼，他又道聲“對不起”。他感到自己的小鬍子也不再鬈曲而是耷拉了下來。簡直就是地獄！幸虧下一站他要下車啦！
這一站是皮卡迪利廣場，看來大概有一百五十人要在這兒下車。他們像一股大浪那樣衝出來，湧向站臺。沒多久，波洛又被緊緊地擠上一架通向地面的升降扶梯。
波洛心裡想，這下總算從地獄裡鑽出來了……升降扶梯上，一隻手提箱從後面頂到了他的膝關節，真是疼得鑽心！
這時，有一個聲音在喊他的名字。他吃驚地抬起了頭。在對面的下行扶梯上，他難以置信地看到了一個過去相識的人，維拉·羅薩科娃[2]。她是個身材豐滿的豔麗女人，一頭濃密的棕紅色頭髮上戴著一頂小
