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草帽，帽簷上裝飾著一排羽毛鮮豔的鳥形飾物，肩上垂著頗有異國情調的毛皮披肩。
她那張猩紅色的嘴大張著，飽滿而帶有異國口音的嗓音轟然迴響——聽起來她的肺相當健康。
“沒錯！”她喊道，“沒錯！親愛的赫爾克里·波洛！咱們倆一定要再見面！非見不可！”
但是那正一上一下反方向執行的兩架扶梯比命運本身更無情。赫爾克里·波洛被穩穩地、毫不留情地送到地面上，而維拉·羅薩科娃女伯爵卻被送往下面。
波洛向一側扭著身子，探出了欄杆，絕望地喊道：“親愛的夫人——我在哪裡可以找到您啊？”
她的回答從下面微弱地傳到他耳邊。那句話出人意料，卻又古怪地適合那一刻的境遇。
“在地獄裡……”
赫爾克里·波洛一連眨了幾下眼。突然，他的腳下一顫，原來他沒注意到，自己已經到達扶梯頂端——忘了及時向前邁一步。人群從他身旁四下散開，旁邊還有另一群人擠向下行的扶梯。他要不要加入那個隊伍呢？這是不是那位女伯爵剛才那句話的意思？高峰時段在地下旅行就像是在“地獄”裡，如果這就是女伯爵的意思，那他可真是無比贊同她的說法……
波洛下定決心，擠進那堆下降的人群，被送到深處。但在扶梯底端並沒有女伯爵的身影。波洛只好在藍色、琥珀色等燈光的標誌中選擇一個方向走。
女伯爵是否正走向貝克魯站臺或皮卡迪利站臺？波洛先後到那兩個站臺去尋找。他被上下車的人群衝來擠去，可始終沒找到那位火紅豔麗的俄國女人——維拉·羅薩科娃女伯爵。
赫爾克里·波洛精疲力盡、無比懊惱，他再次踏上那通向地面的扶梯，步入皮卡迪利廣場的喧囂之中。他帶著愉快的興奮心情回到了家裡。
矮小刻板的男人追求高大豔麗的女人，可以說是件不幸的事。波洛從來沒能擺脫這位女伯爵對他的致命誘惑。儘管距離他上一次見到她已過去了二十年，她的魔力卻依然存在。誠然，她現在的精心裝扮猶如風景畫家筆下的日落，遮掩著一個女人的真實面貌，但對赫爾克里·波洛來說，她依然是奢華誘人的女人的代表。這位小資產階級人物仍然對貴族懷有激情。回想起當年她偷竊珠寶時那幹練的樣子，又激起了他的欽佩之情。他還記得她那非凡的鎮定自若，在受到指責時爽快地承認了事實。真是一個千里挑一——百萬人中挑一的奇女子！而他再次遇到了她，卻又把她丟了！
“在地獄裡。”她是這麼說的。
