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里斯託獲得另一個勝利而已。
她突然感到一陣不安與緊張。她一點兒都不喜歡露西的這個派對。
接著，充滿戲劇性且完全出人意料的事情發生了——彷彿登上一個不存在的舞臺亮相那般，薇羅尼卡·克雷從敞開的窗戶走了進來。
因為今夜很暖和，那些落地窗本就開著一點兒，並沒有關上。薇羅尼卡把窗子完全推開，穿行而入，嫋嫋婷婷地站在夜幕的背景之中，臉上帶著微笑，又含著一絲憾意，美豔不可方物。在開口這前，她幾乎令人難以察覺地停頓了一下，確保所有人都屏息凝神地望著她。
“請務必原諒我——這樣突然地闖了進來。我是您的鄰居，安格卡特爾夫人——我住在那間可笑的小房子“鴿舍”裡——最可怕的災難降臨了！”
她的微笑蔓延開來——讓她的寒暄變得更加幽默。
“一根火柴都沒有！整間房子裡一根火柴都沒有！偏偏是在星期六的夜晚。我真是太蠢了。但我能怎麼辦呢？我只好到這兒來，向幾英里之內我唯一的鄰居請求幫助了。”
剎那之間，沒有一個人說話，因為薇羅尼卡就具有這樣的影響力。她相當美麗——不是安靜的美麗，甚至不是光彩奪目的美麗，而是那種令人一見到都深吸一口氣的美麗。淺色的長髮微微顫動，閃著光芒，嘴唇的弧線曼妙——銀白色的狐裘披肩纏繞香肩，身上是一襲白天鵝絨的貼身長裙。
她依次打量著屋裡的每一個人，樣子既風趣又迷人！
“而我抽菸抽得活像煙囪！”她說，“但我的打火機又壞了！除此之外還有早餐——煤氣爐——”她雙手一攤，“我真覺得自己是一個徹頭徹尾的笨蛋。”
露西走上前來，儀態優雅，帶著些微被逗樂的表情。
“哦，當然——”她開口道，但薇羅尼卡·克雷打斷了她。
她正注視著約翰·克里斯托。一臉震驚與難以置信的喜悅。她向他的方向踏出一步，伸出手去。
“啊，可真是——約翰！你是約翰·克里斯托！這真是太不同尋常了！我已經有好多好多好多年沒有見到你了！沒有想到——在這兒遇到了你！”
這時，她已將他的雙手握在了自己手中。她是如此熱情，滿腔熱切。她半轉過頭，向著安格卡特爾夫人說道：“這真是最美妙不過的驚喜。約翰是我一個老朋友。啊，約翰是我愛過的第一個男人！我曾為你而瘋狂，約翰。”
她此刻半帶著笑意——完全是一副被初戀的可笑回憶而深深感動的女
