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第二天早晨，她們都打著呵欠下了樓;不過她們也照舊撇了奶油，擠了牛奶，然後都往屋裡去吃早飯。一進屋子，只見老闆克里克在那兒直跺腳。原來有一個主顧，給了他一封信，說他的黃油，有一股怪味兒。
"哎呀，了不得，真有怪味兒!"老闆左手拿著一塊木片，木片上攤著一塊黃油，嘴裡說。"不信你們自己來嚐嚐!"有好幾個人都湊到他身邊;克萊先生嚐了一回，苔絲嚐了一回，住廠的那幾個女工嚐了一回，男工裡面有一兩個也都嚐了一回，最後老闆娘從擺著飯的桌子旁邊跑了過來，也嚐了一回。大家都覺得，黃油是有怪味兒。
老闆本來在那兒出神兒，仔細琢磨這種味道，猜想究竟是牛吃了什麼"害群"之草，才弄成這樣的;琢磨了半天，忽然大聲說，"一定是蒜鬧的!俺還只當是，那片草場裡，一根蒜苗兒都沒有了哪!"他這一提，所有的老夥計們也都想起來了，有一片旱草場，往年也曾同樣把黃油弄糟了，那回老闆沒琢磨出氣味的來源，還以為是邪術作祟;在這片旱草場上，新近又放進去過幾條牛。
"老這樣可不成，"老闆接著說。"咱們得把那塊草場好好地搜一搜。"每人拿起一把舊尖刀，一齊走到了草場。這種禍害人的東西，既是平常看不見，那它一定是小得只有在顯微鏡下才能看見的了，現時在這一大片豐茂的青草裡，想要把它搜出來，未免有點象大海撈針一般。但是這件事卻非常重大，不能不作，所以人人都來幫忙。當時大家排成了一行;老闆和克萊先生他也自動地來幫忙在草場上手;其次是苔絲。瑪琳。伊茨。秀特和萊蒂;再其次是畢勒。露埃。揚納和結了婚住在各自的農舍裡那幾個女工，有黑色鬈髮和眼珠滴溜轉的白克。尼布和頭髮淡黃色。冬天在水草場裡受了潮得了肺病的夫朗斯。
他們眼睛瞅著地上，腳下慢慢走著，走完了一窄溜兒，再往這邊過來一點兒，又走回來，照這樣走法，等到他們查完了的時候，那片草場就沒有一點地方，能夠逃出他們的眼光的了。這原是一種頂膩煩的事兒;因為在那一大片草場裡，找了半天，僅僅找到了幾根蒜苗兒;但是這種東西的氣味，卻非常地厲害，大概只有一條牛咬了它一口，廠裡一天出的牛奶就全都變味兒了。
這一群人，性情態度，本來彼此大不相同，但是那時候，大家都彎著腰，排成稀奇的一橫列，動作劃一，不聲不響，卻看著非常整齊，非常一律;要是有一個生人，從旁邊的籬路上走過，見了他們，不分皂白，說他們一概都是"何冀"，我們也不能說他不對。
