第十四章 (第5/11頁)
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當天夜裡，萊娜死了。她死時沒有抱怨，只是稍稍痙攣幾下，便停止了呼吸，一股冷氣悠然掠過她的全身。看著這番情景，歌爾德蒙不禁怦然心悸，恍惚間便想起了那些他曾常在魚市上見過並寄予同情的垂死的魚：它們的生命之火也是如此熄滅的，也是痙攣幾下，一股冷氣悠然掠過全身，便帶走了它的光澤和生命。他在萊娜身旁跪了片刻，然後走出屋外，坐在野草叢中。他突然想起那隻羊，便又走進屋去，把它牽出來；羊在周圍嗅了一會兒，便躺在地上。歌爾德蒙躺到羊身邊，把腦袋枕在它肚子上，一覺睡到天明。他最後一次走進屋，繞到金雀花枝條編的間壁後面，最後一次看了看死者那張可憐的臉。他不忍心就讓她這麼躺著，便去撿了一抱乾柴和枯草回來，堆在屋子裡，用火鐮打著火，將柴草點燃。除了這個打火器之外，房裡的任何東西他都沒有拿。轉瞬間，乾燥的間壁已熊熊燒著了。他站在外邊瞅著，臉讓火烤得紅紅的，直到屋頂竄出火舌，椽子開始往下掉。母羊嚇得咩咩叫著，亂竄亂跳。看來應該宰掉這畜生，烤熟一塊來填飽肚子，為路途中增加一點力氣。可是歌爾德蒙不忍這樣做，便把母羊趕進荒野裡，徑自去了。一直到了樹林裡，他身邊還有那燃燒的木房的煙味。在一生中，他從未如此難分難捨地踏上旅途。
然而等待著他的情況，比他預料的還糟。頭幾個農莊和村子已叫他夠受了，越往前走卻越可怕。整個地區，都籠罩在一片死亡的陰雲下，所到之處無不瀰漫著一派憂懼、恐怖和絕望情緒。最可怕的還不是死氣沉沉的房舍，拴在鏈子上餓斃了的腐爛著的看家狗，倒臥道旁沒有掩埋的屍體，四處行乞的兒童，城外大面積的焚屍坑等等；最可怕的是那些在恐怖和死亡的重壓下目光茫然、失魂落魄的活人。一路上，歌爾德蒙聽見和目睹了許許多多聞所未聞和觸目驚心的事情：一當人們染了病，父母就拋棄兒女，丈夫就拋棄妻子，收屍的兵丁和醫院的工役殘暴得同劊子手一般，他們趁機劫掠，有時扔著屍首愛埋不埋，有時又把未斷氣的病人從床上拖下來，硬裝在車上拉走。一個個心驚膽戰的逃亡者孤魂野鬼似地四處遊蕩，見人就躲，拼命想要死裡偷生。另一些人則聚在一起恣情縱樂，大宴大飲，在死神拉的提琴伴奏下狂舞歡歌，調情苟合。還有一些人蹲在公墓前面或自己人亡物空的家門口，蓬頭垢面，目光茫然，愁眉苦臉，怨天怨地。而比這一切更可怕的，是誰都想為眼前的劫難找出一個替罪羊來，誰都自以為認出了釀成這場瘟疫的十惡不赦的罪魁禍首。據說有一些魔鬼似的壞蛋，在幸災樂禍地傳播著死亡，
