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，而且是作為軍團司令和行省總督殺回羅馬的，當然知道槍桿子的重要性。臨終前他這樣囑咐兒子：讓士兵發財，其他人的死活可以不管。
可惜，他的兒子繼位後，還是被近衛軍所殺。以後的兩個皇帝，也都死在士兵手上。公元238年一年內，元老院推出四個皇帝，全被士兵殺掉。之後十五年，竟換了十個皇帝。最後，軍團和行省紛紛擁立自己的皇帝，亂成一團。
羅馬帝國風雨飄搖。
並非沒有人給帝國注射強心針，奧勒良就是。這位英勇善戰的皇帝東征西討，在短短五年內重新一統江山，以至於滿懷感激的元老院授予他“世界秩序恢復者”的稱號。然而不到一年，他也被心懷不滿計程車兵殺掉了。
3世紀的羅馬，真是多災多難。
那麼，帝國還有救嗎？
也許有，只不過得改革。
改革者叫戴克裡先，他是在中國的西晉滅亡東吳四年後成為羅馬皇帝的。從他開始，屋大維創立的元首稱號（普林斯），正式改為君主（多米那斯）。也就是說，屋大維實行的是元首制，戴克裡先實行的是君主制。以此為界，羅馬帝國也被分為前期和後期。
戴克裡先是一位奇怪的皇帝。他確立了君主制，卻又把帝國分為四個部分，由四位統治者治理。其中兩個是正職，稱奧古斯都；另外兩個是副職，稱愷撒。
這種制度，叫四帝共治。
四帝共治的目的，首先是為了國家安全。四位正副皇帝分到的也不是領土，只是保家衛國的責任區。這與其說是戴克裡先覺得一個人承擔責任太累，不如說帝國已經脆弱到獨木難支，必須有更多的人來同舟共濟。
制度改革的第二個目的，是政權的穩固。一國四帝分居四個首都，總不至於在同一時間內，都像前面那些皇帝一樣被近衛軍殺了吧？就算殺了一個，還有三個。
第三個目的則是權力的和平交接。要知道，在羅馬帝國的話語體系中，奧古斯都歷來代表皇帝，愷撒則有皇儲的意思。因此，按照戴克裡先的設想，一個奧古斯都（正帝）去職，就會有一個愷撒（副帝）補位，秩序井然。
何況所有的愷撒（副帝）都是奧古斯都（正帝）挑選和指定的，更何況戴克裡先還規定副帝必須娶正帝的女兒為妻。兒子不能挑選，女婿和副帝卻可以，這就比可能出現尼祿和康茂德的父死子繼要讓人放心得多。
穩妥嗎？穩妥。
至少在戴克裡先看來，是如此。
於是，這位
