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事”，如賈迎春之“誤嫁中山狼”，薛文起之“悔娶河東吼”，都如此。
更何況，婚姻的目的，原來就不是男女當事人的幸福，而是“合二姓之好”。所以，父母在為子女選妻擇婿時，往往會更多地從家族的利益出發，而難以顧及子女們的意願和情感。甚至當嬰兒還孕育在母腹中時，其父母就決定了他們未來的婚姻命運，這就是在舊中國曾風行一時的“指腹為婚”。
歷史上的指腹為婚始見於《後漢書·賈復傳》。據記載，在一次戰爭中，漢將賈復受了重傷，漢光武帝聞訊大驚，認為這都是自己輕敵所致，於是便與賈復指腹為婚（這時賈復之妻正好有孕）：如果生女孩，“我子娶之”；如果生男孩，“我女嫁之”。這大約是史書所載之首例指腹婚。皇上既然帶了頭，臣民們自然樂於效法。魏晉六朝時，指腹婚頗為盛行。比如《魏書·王慧龍傳》載：王慧龍妻與盧遐妻同時懷孕，崔浩便在中間為兩家撮合，謂“可指腹為婚”。又《南史》載：“韋放與吳郡張率皆有側室懷孕，因指腹為婚。”
指腹婚之無視於當事人的人格、意志、情感和利益，是顯而易見的。其所以流行，就在於婚姻關係中，家族的利益遠遠高於當事人的利益。在中國傳統社會，兩家連姻，是可以給雙方帶來好處的，而指腹婚則可以把本來要到十幾年以後才可能兌現的好處，提前支付給雙方家族。這就好比用分期付款的辦法購買住房或汽車，可以提前享受一樣。但可惜，在這裡，享受好處的是雙方家族，償還債務的卻是腹中胎兒。事實上，這種危險的交易，是用兩個男女青年的幸福甚至生命來作抵押的。
其實，只要稍微理智一點，就不難看出這種婚約有多麼冒險。因為誰也不知道那腹中嬰兒長大了是什麼樣子，也不知道十幾年後兩個家族的興衰如何。結果，雙雙出落成俊男靚女的有，變成了惡少醜女的也有；兩家依然富貴榮華世交如故的有，一家家道中落或兩家翻臉交惡的也有。如果事情不像當初想象的那樣美滿如意，則“結緣”就會變成“官司”，“親家”就會變成“冤家”，那才是“早知今日，何必當初”吶！
如果說，“父母之命”還有幾分道理，那麼，“媒妁之言”就簡直莫名其妙。娶媳婦又不是買房子，幹嘛非得經過“物業公司”的中介，才能成交呢？
然而，媒妁在中國傳統婚姻中，就是不可缺少。哪怕雙方父母贊成，當事人自己也樂意，仍得請媒人來撮合一下。如果請不到媒人，那就只好不結婚。“處女無媒，老且不嫁”，媒妁，似乎比父母還要重要
