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“是那幫小孩。”他說。
威爾和萊拉都站了起來。那幫小孩從樹後一個接一個冒了出來,大概有四五十人,許多人都拿著棍子,領頭的是那個穿條紋T 恤的男孩,他手中拿的不是棍子,而是一把手槍。
“安吉莉卡就在那兒。”萊拉用手指著,小聲說道。
安吉莉卡在領頭的男孩身邊,拽著他的胳臂,催促他向前。他們身後就是她的弟弟保羅,他激動地尖叫著,其他的孩子也大叫大嚷,在空中揮舞著拳頭,有兩個小孩還扛著沉重的來復槍。威爾以前曾見過這樣的小孩,但從沒有這麼多人,而且在他的小鎮上,小孩並不帶槍。
他們在叫嚷,威爾努力辨認出了安吉莉卡的聲音,她是那裡面聲音最大的,“你們殺害了我哥哥,偷走了那把刀!你們是殺人犯!你們讓妖怪抓住了他!你們殺了他,我們要殺了你們!你們跑不掉的!我們要像你殺死他一樣殺死你們!”
“威爾,你可以砍出一個視窗!”萊拉抓住他的那隻沒受傷的胳臂,急切地說,“我們可以逃走,這很容易——”
“是的,可我們能去哪兒呢?在牛津,離查爾斯爵士的房子只有幾碼遠,而且是大白天,很可能就在大街上,在公共汽車前面碰上他。我做不到隨便在什麼地方一砍,就能來到一個安全的地方——我得先看一看我們在哪裡,那會花很長時間。這幢房子後面好像有個樹林,如果我們能到樹林裡會安全得多。”
萊拉惱怒地向窗外望去。“他們一定是昨天晚上看見了我們,”她說,“我敢肯定他們那會兒膽小,不敢自己來找我們,所以他們把所有人都叫上了……昨天我真該殺了她!她和她的哥哥一樣壞。我要——”
“別說了,來吧。”威爾說。
他檢查了一下,確信那把刀別在他的腰帶上,萊拉則背上她的小揹包,包裡有她的真理儀和威爾父親的信。他們跑過發出回聲的大廳,沿著走廊來到廚房,穿過碗碟儲藏室,跑到鋪著碎石的院子裡。圍牆的門通向一塊菜地,菜地裡的蔬菜和藥草被清晨的陽光照曬著。
還有幾百碼遠才能到樹林的邊緣,中間還要爬上一個毫無遮掩的草坡。比樹林更近一點的,是左側小山上立著的一座小小的圓形建築,像是一座神殿,周圍是柱子,最上層像是個露天的觀景臺,從那兒可以俯視整座城市。
“我們跑吧。”威爾說,儘管他並不想跑,他更想躺在地上,閉上眼睛。
潘特萊蒙飛在頭頂放哨,他們開始穿過草地。但草叢很茂