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他的臉像雪本身一樣白。當諾姆走近時，他又發出那種可怕尖叫。
“怎麼了？”諾姆一邊過去一邊問。“查理，出什麼事了？”
查理轉過臉，眼睛睜得溜圓，嘴巴張開著。他想說話，但卻什麼也說不出，只發出含含糊糊的咕嚕聲，一條唾液從嘴邊流下。他只能用手指指。
諾姆走近仔細看。突然，他兩腿一軟，咚地一聲坐到地上，嚇得天旋地轉。
從正在融化的雪中伸出兩條穿著牛仔褲的大腿。一隻腳穿著鞋，另一隻腳光著，白乎乎的毫無遮掩。一隻胳膊從雪裡伸出，那隻手似乎在叫救命。幸好身體的其餘部分被雪蓋住了。
查理和諾姆發現了十六歲的卡洛爾·杜巴戈的屍體，她是羅克堡兇殺案的第四個受害者。
從殺手上次殺人到現在，幾乎已有兩年了，羅克堡（斯垂默小河是羅克堡和奧提斯菲爾德鎮之間的分界線）開始放鬆了，以為惡夢終於結束了。
它沒有結束。
在杜巴戈姑娘屍體發現後的十一天，新英格蘭北部受到一場暴風雪的襲擊。在東緬因醫療中心的六層，所有的工作都因此受到影響。許多醫護人員無法趕到醫院，趕到醫院的那些人發現要使一切正常運轉很困難。
上午九點後，一位叫阿里森·康諾弗的年輕女工才把斯達特先生的早餐送來，斯達特先生正從一次心臟病發作中恢復過來，要在特別護理室住十六天，這是冠心病人的標準治療程式。
阿里森進來時，電視正開著，斯達特先生坐在床上，一隻手拿著遙控器。“今日新聞”剛結束，接著是卡通片《我的後院），斯達特還沒決定是否關掉它。如果關掉的話，他就得聽約翰尼人工呼吸器的聲音了。
“我以為今天早晨沒飯了。”斯達特先生說，不很高興地看著他的早餐盤，上面是桔子汁。凝乳和麥片。他真正想吃的是兩個膽固醇豐富的雞蛋，別煎得太老，還有香甜的奶油，旁邊是五片醃肉，別太脆。實際上，正是這種食譜才使得他住進醫院，至少他的傻瓜醫生是這麼說的。
“外面道路很不好走。”阿里森很不耐煩地說。今天早晨已經有六個病人說過類似的話了。阿里森是個開朗的姑娘，但今天早晨她覺得很煩躁。“噢，對不起，”斯達特先生謙恭地說，“路很滑是嗎？”
“當然，”阿里森說，態度緩和了一點兒。“如果今天不開我丈夫的汽車，我永遠趕不到。”
斯達特先生按了一下按鈕，讓他的床升起來，這樣他就可以舒舒服服地
