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“我不明白，”詹姆斯說，“為什麼你認為我們需要報警？”
“萬一他們不知道閏秒，”拜倫說，“萬一你說得對，的確存在陰謀。那樣的話，無辜者就會面臨危險，但這又不是他們的錯。”
“但如果存在陰謀，警察很可能已經知道了，政府也一樣。我們需要考慮其他人，其他我們信任的人。”
發生那次事故前，拜倫不知道保守秘密會如此困難。他腦子裡只想著他母親出的事，如果她知道了會怎樣。他告誡自己別想那次事故，但強迫自己不去想也是件費勁的事兒，就跟一直想著它一樣累人。每次開口說話，他都擔心自己脫口而出說漏嘴。結果每說出一句話前，他都得仔細檢查每個詞語，就像檢查它們的手是否乾淨。這實在讓人心力交瘁。
“Est-ce qu’il faut parler avec quelqu’un d’autre（跟別的人說不行嗎）？”詹姆斯問，“MonsieurRoper peut-être（也許羅珀先生）？”
拜倫含含糊糊地搖搖頭，又像是在點頭。他沒聽懂詹姆斯剛才說了什麼，等待著獲得更多線索。
“我們需要找個能夠理解的人，”他的朋友說，“Votremère? Elle est très sympathique（你的母親如何？她很有同情心）。”一提到戴安娜，詹姆斯的臉就紅了。“池塘出事那次，她沒對我們發火。她給我們泡了熱乎乎的茶，還做了些小三明治。而且，她也不會因為你身上有泥巴就不讓你進屋。”
儘管詹姆斯對他母親的評價很中肯，儘管在池塘出事後她沒像西摩那樣大發雷霆，也沒像安德里亞那樣緊閉著嘴，儘管戴安娜一直強調拜倫掉進水裡只是意外，但拜倫還是提議別把閏秒的事情告訴她。“如果一個人不知道自己犯了錯，你認為他會感到內疚嗎？”他問。
“這也跟閏秒有關？”
拜倫說，這只是個假設性的問題。為了緩和這次談話的緊張氣氛，他又從運動夾克裡偷偷掏出自己收集的聯合利華袋裝茶卡片。他現在已經收集完了整套茶卡，甚至第一張也弄到了。
“我不明白，一個人都不知道自己犯了錯，怎麼還會內疚。你只有在故意犯罪後才會內疚。比如說，殺了人。”詹姆斯呆呆地望著那些卡片說，他伸出手指，但沒有碰它們。
拜倫說，他指的不是謀殺，而只是一次事故。
“哪種型別的事故？你的意思是在工作場所切
