第二十二章 耳語者 (第3/8頁)
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噢，不是――噢，她們還會幹比這更糟糕的事――”
“什麼？她們做什麼？”
但是他們不願意告訴她，搖了搖頭，一言不語，直到一個男孩說道：“對他們這些在這待了幾百年的人來說，並不是那麼糟糕，因為過了那麼久你早厭倦了，她們不可能使你那麼害怕了――”
“她們最想交談的是那些新來的。”第一個女孩說，“那只是……噢，那只是可恨。她們……我不能告訴你們。”
他們的聲音不會大過幹樹葉飄落的聲音，並且說話的只有孩子們，成年人全都陷入了一種深深的了無生氣之中，可能永遠也不會再動彈或者說話。
“聽著，”萊拉說，“請聽我說。我們來到這兒，我和我的朋友們，因為我們得找一個叫做羅傑的男孩，他到這兒還沒多久，只有幾個星期，所以他不會認識很多人，但是如果你們知道他在哪兒……”
但即使在她說這番話的時候，她也知道，他們也許在這兒待到死，找遍每一個角落，檢視每一張臉，也只能看到極少的一部分死人。她感到絕望壓在她的肩頭，沉重得就像鷹身女妖落在她肩上。
不過她緊咬牙關，試圖高高地揚起下巴。我們到了這兒，她想，不管怎麼說，那就是其中的一部分。
第一個女鬼魂在用她那細細的耳語說著什麼。
“我們為什麼要找他？”威爾說，“唔，萊拉想同他說話，我也想找一個人，我想找我的父親，約翰‘佩裡。他也在這兒的某個地方，我想在回那個世界之前跟他說句話。所以如果你們能夠的話，請叫羅傑和約翰。佩裡來跟萊拉和威爾說話，叫他們――”
但是，所有的鬼魂突然都轉身逃跑，就連成年鬼也一樣，像被突如其來的颶風吹散的幹樹葉一樣。一時間，孩子們周圍的空地空了，然後他們聽出了原由：各種各樣的尖嘯聲和叫喊聲從上面的空中傳來，接著鷹身女妖們撲向他們，帶著一股股腐敗惡臭的風，拍打著翅膀用沙啞的尖叫聲冷嘲熱諷、喋喋不休。
萊拉立即縮到地上，捂住耳朵。威爾手握刀子，匍匐在她的身上。他可以看見泰利斯和薩爾馬奇亞朝他們飛來，但是他們仍然有段距離；他有點時間來觀察在飛轉和俯衝的鷹身女妖們。他看見她們的人臉在空氣中張嘴咬著，彷彿在吃昆蟲一樣，他聽見她們在喊叫的話語――嘲弄的、骯髒的話語，全部是關於他母親的震撼他心靈的話語，但是他的部分大腦相當冷靜，不為所動，在思考、計算和觀察。她們沒有一個想靠近那把刀子。
