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他又明白到，他不但已經不再是個小孩，甚至連青年也不是了。他可以體會到此點——每當他想以一個姿勢，想以一聲大叫，想以某種孩子氣的行為一舒學童休假時的快樂和輕鬆心情時，他就覺得他的胸中充滿了窘迫和內在的阻力。毫無疑問，曾經一度是自然而然的事情——一聲無謂的輕嘆，向樹上的鳥兒歡呼一陣，大聲吟唱一支進行曲，以輕快而又有韻律的舞步沿途搖擺而進——所有這些，如今再也不行了，勉強行之，不但變得生硬僵直，而且也顯得愚蠢可笑了。他感到他已經是個成年之人，在感覺和氣力上雖仍年輕，但已不再慣於投合一時的情性，不再能夠自由自在地飛翔，而只唯有勇往直前，接受義務的牽纏——為了什麼？為了某個官職？為了對這位出家僧侶代表他的國家和教會組織做事？這都不是，毋寧說是為了教會組織的本身，為了這個聖秩制度。他在這種驀然生起的自我分析當中頓然體悟：他已在不知不覺中投入了這個聖秩組織而成了它的一個部分。他的這種自制就是出於此種負責之心，因為他已屬於這個高等的集團。這就是使得許多青年變老，使得許多老人年輕的原因，這就是推舉你、支援你，同時又像樹樁繫住獵狗一樣奪你自由的事情。這就是使你喪失純真的事情——縱使在它要你更加純真的時候亦然。
他到蒙特坡去問候了前任音樂導師，後者不但曾在年輕時到瑪麗費爾斯作客，並且還在那裡研究過本篤會的音樂，因而向約瑟詢問了那裡的種種情形。約瑟感到這位老人好像比以前謙退了一些，但較之上次碰面，似乎卻又堅強、愉快了一些。他以前的那種倦容消失了；這倒不是他離職之後變得更加年輕了，而是看來顯得比較俊俏且更有精神了。使得克尼克大感意外的是，他不但問起了修道院中那架古老的風琴和那幾櫃音樂手稿，同時也問到了院中的聖樂合唱隊，甚至還問起園中那棵巨樹是否依然無恙，但他對於克尼克在那裡所做的工作，在那裡所講的珠戲課程，乃至此次回來休假的意圖，卻無一點好奇之心。不過，在他繼續他的行程之前，這位老人卻也給了他一個頗有價值的暗示。“我曾風聞，”他半帶打趣地說，“你已成了一位外交人員。那雖不是一種很好的職業，但我們的人對你似乎還很稱心。這句話的意思隨你怎麼解釋都行。不過，約瑟，假設這個職業不是你的永久志趣的話，那你就得警惕一點了。我想他們想要以此來籠絡你哩！善作自衛吧，你有權利如此做……不要，不要問我；到此為止，問我也是枉然。不久你就會看出苗頭的。”
約瑟聽罷這個警告，猶如芒刺在背，
