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對面的商廈掛滿了彩燈，穿著冬衣的男男女女呵著白氣匆匆而過，臉上掛著都市人年末才有的焦慮和喜悅，布藝店也打出了年末促銷的大燈箱，又是一個新年即將到來。
方燈送走了最後一位顧客，對正在櫃檯前盤點的僱員說：“今天你早點回去吧，每年到這個時候都讓你值班，不知道的還以為我太苛刻。”
“反正回去也沒什麼事。”低頭看賬目的女子說。
“你的侄女呢，不用陪她？”
“寄宿學校有元旦遊園活動，小孩子都喜歡熱鬧。”
“你也不該讓日子太冷清。”方燈喟嘆道，順手接過了對方手裡的東西，“下班了！明天店裡乾脆放假一天，該幹嗎就幹嗎去。青春就算不值錢，也該浪費到有意思一些的地方。”
那個和方燈年紀相仿的女子笑了笑，無可無不可地去換下身上的制服。方燈想起六年前，自己的布藝店剛開起來沒多久，就來了這樣一個應聘者，年紀輕輕，話不驚人，一手縫紉技術卻相當漂亮嫻熟。當時店裡正是用人的時候，方燈問她需要多少薪水才肯留下來，對方沒有對她說出任何的數字，而是靜默了一會兒，冒出句：“我坐過牢，是有案底的人，如果你願意僱用我，那麼只要滿足最基本的生活所需，多少錢都行。”
方燈當時有些驚訝，她很難把一個看上去文秀內向、弱不禁風的年輕女人和囚犯畫上等號。對方既然說出了這樣的話，想必之前在許多地方求職時碰過壁。這也正常，但凡正經開門做生意的人，誰不願意僱用那些身世清白的？
但是短暫的猶豫之後，方燈留下了她。或許是因為在簡單問起過往時，她從這個女人的眼裡看到了一種熟悉的東西。她也有過和大多數人不一樣的青春，並不輸給對方少年時的慘烈和瘋狂，對於黑與白對與錯自有自己的判斷，而且她相信自己看人的眼光。
就這樣，這個叫做謝桔年的女人留在了方燈的布藝店裡，一晃六年。有時候方燈覺得桔年比自己更像這個店的主人，比自己更盡心盡力。她當初開這樣一個店，不過是找一個寄託之所，如果沒有桔年的盡心竭力，未必會有如今的好生意。每逢節假，別的員工都放假了，也只有桔年和她一起守在店裡。
關了店門，方燈回到住處已將近九點。她現在住的地方也有個小小的閣樓，雖然環境與多年前島上的住所不可同日而語，但她選擇在這裡棲身很重要的一個原因是這裡有一扇朝海的窗，站在窗前，她可以遙遙看見遠處的瓜蔭洲。尤其是夜晚，她幾乎可以憑想象
