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地消失，儘管他們想繼續和主人待在一起，但他們還是像煙塵一樣漸漸地消失，飄散。潘特萊蒙不敢再接著看，萊拉趕忙跟上了託尼·科斯塔。
“你們在這兒幹什麼？”她問。
“保持安靜，丫頭。現在的麻煩夠多了，別再惹出新麻煩。上船後再說。”
他領著她走過一座小木橋，來到河灣的中心地區。另外兩人一言不發地跟在他們身後。託尼沿著岸邊走了一會兒，來到一個木板碼頭，登上一條船，迅速開啟了船艙的門。
“進去，”他說，“快點兒。”
萊拉走了進去，同時拍了拍自己的揹包這個揹包她一直寸步不離，即使被困在拋網裡的時候也沒有離開，確定真理儀還在。狹長的船艙裡，一盞燈吊在掛繩上，燈光下萊拉看到有個身材結實矮胖、頭髮花白的女人坐在桌邊看報紙。萊拉認出來了，她是比利的媽媽。
“這是誰呀？”女人說，“這不是萊拉嗎？”
“沒錯。媽，我們得離開這兒。我們在河灣那兒殺了兩個人。我們當時以為他們是食人魔，但我猜他們是土耳其商人，他們抓住了萊拉。別急著說話——我們路上慢慢說。”
“到這兒來吧，孩子。”科斯塔大媽說。
萊拉順從地走了過去——心裡半是喜悅，半是緊張。因為科斯塔大媽有一雙棒槌似的手臂，她能肯定，她和羅傑以及學院的孩子搶的就是她家這條船。但是大媽雙手捧著萊拉的臉，她的精靈——一隻雄鷹——輕輕哼了一聲，對潘特萊蒙表示歡迎。接著，科斯塔大媽粗壯的胳膊摟著萊拉，把她緊緊地擁在胸前。
“我也不知道你在這兒幹什麼，可你看起來是累壞了。你可以睡在比利的小床上，過一會兒我給你弄點兒熱的東西喝下去。孩子，去那兒歇著吧。”
看來他們好像原諒了她那次的海盜行為，或者至少是忘記了。擦得乾乾淨淨的松木桌子後，是鋪著坐墊的長板凳，萊拉鑽過去坐在了板凳上。這時，發動機發出低沉的隆隆聲，船身跟著震動起來。
“咱們去哪兒？”萊拉問。
科斯塔大媽把盛滿牛奶的平底鍋放在鐵爐子上，捅了捅爐火膛，讓火燒得更旺一些。
“離開這兒。現在不要說話。明天早上再說。”
科斯塔大媽不再說話了，她遞給萊拉一杯熱好的牛奶。船開動了，她起身去了甲板，不時地跟那幾個人小聲說著什麼。萊拉小口地喝著牛奶，掀起簾子的一角，她看到黑乎乎的碼頭不斷向後移動。一兩分鐘後，她便
